第一百二十八章 冰舌峡谷

科考站外的冰原在晨光里泛着淡灰色的光泽。企鹅群挤在一楼暖通管道间的巢窝里，偶尔发出一声短促的拍鳍声。
　　屋顶上有几只成年企鹅在站岗，胸脯对着北边吹来的风，正四处观望着无边无际的白色大地。
　　公孙锡从被冻住的窗户再次翻出来时，靴底踩在窗框的冰壳上嘎吱裂了一层薄冰。
　　他把背包递给窗外的莉莉安，铁罐头在包里磕了一下，响声在冷空气里似乎也被冻住，只剩一声闷响。
　　铜锈还在背包深处睡，尾巴从袋口搭出来一截，鳞片温度比昨晚更暖了一些，小家伙最近的食量惊人，要不是发现了罐头，带来的口粮还不够它自己吃的。
　　企鹅群里的领头企鹅站在屋顶正中央歪了一下脑袋看他们。
　　它没有做出什么动作，只是好奇地看着，似乎没有把这两个一起过夜的邻居当做什么特殊的存在。
　　公孙锡把指北针放在掌心校准，指针晃了两下，停稳时指向正北偏西。
　　他拿出旧海图，图上面褪色的铅笔线往同一个方向延伸，铅笔线尽头标注着第三个地名，冰舌峡谷。
　　“方向对得上么。”他把指北针给莉莉安看了一眼。
　　莉莉安闭上眼睛站了片刻，睁开眼后点了点头。
　　“是这个位置没错，比之前更近了。”
　　公孙锡把海图折好放回内袋，他拉紧背包的背袋，做好了继续前进的准备。
　　二人在冰面走了小半天，脚下冰面的厚度开始变薄。
　　公孙锡用冰镐敲上去，传回来的声音从沉闷的瓷实响动变成了空荡荡的回音，仔细趴在地面聆听，底下传来流水冲过的声响。
　　继续向前走了一段路，脚下的冰壳透明度比之前高了一截。
　　透过冰层能看到水流冲刷冰底的痕迹，这股水流带走碎冰渣之后，留下了一道深色的尾迹，尾迹在水下飘散的速度不快，水流稳定而缓慢。
　　莉莉安忽然停住了脚步，她脚下的冰层深处有一团蓝色的光晕在不停移动。
　　那光团的边缘模糊，亮度不太均匀，中心密集处蓝到发白，往外一层一层淡下去。
　　公孙锡把手掌贴在冰面上，冰层冻得扎手，掌心刚碰到冰面，皮肤几乎要粘在冰冷的地面上一般。
　　但信息视觉顺着冰层往下探进了水下，地下水流中浮游生物群的信息铺展开来。
　　它们是极地冰下水道特有的单细胞藻类，世代生活在咸淡混合的冰下水层里。体内的发光物质感受到水流速度变化就会被激活。
　　水流从窄缝挤进宽处，流速猛降，压力差触发了代谢荧光。
　　这些藻类死后沉入水底，被栖息在那里的螺类分食，而螺类又被盲鳞鱼吞下。这条冰下水道里所有活着的东西都依赖这些发光的藻类。
　　所以地下水流的许多生物都多多少少地带着发光的特性。
　　公孙锡用手将冰面上堆积的雪沫擦拭干净，能将底下的情况看得更清晰一些，随后转头和莉莉安说道。
　　“底下水里的蓝光是一些很小的水藻，不用太过担心。这水里头还有螺和鱼，是干净的水源。”
　　莉莉安趴在冰面上透过冰层往下看。
　　蓝光群在水道中段移动得很慢，光照在她脸上把她的瞳孔染成了淡蓝色，隔了好一阵她才站起来。
　　“好漂亮呀，我好像看到了一只发光的鱼。”
　　公孙锡等待莉莉安起身，二人继续向前走了大概半个小时，眼前的景色发生了变化。
　　冰面上出现了一条窄裂缝，这裂缝能看到的长度有几十米，宽到一个人侧身才能过的程度。
　　裂缝边缘有一根旧登山绳，绳子一头被死死冻在了冰里，另一头的绳尾垂进裂缝深处。
　　裂缝边的冰壁上凿着几步冰阶，每个阶刚好够踩一脚。
　　公孙锡抬头望向裂缝之外，今日天气晴朗，没有了前些日子那无时无刻在空气中翻飞的白毛，茫茫冰原上能够看到远处黑色的山脊，积雪下偶尔会露出深色的岩石。
　　山体险峻绵长横贯东西，一眼望不到头，挡住了北进的去路。
　　看样子这道裂隙是从山体之下穿过，入口的绳子是之前有人做出的判断，从这里走比翻越山脉要容易一些。
　　二人在这裂隙入口简单交换了意见，决定追寻前人的足迹，进入地下通道。
　　公孙锡率先沿着冰阶往下走去，冰阶上冻着一层薄霜，靴底踩上去嘎吱响了一声。
　　每往下走一阶，空气似乎比地面之上还温暖一丁点，风也渐渐被关在了身后。
　　冰阶侧面被人用凿子修过，凿痕平整，每阶转角处都留了一个凹孔，方便落脚时稳住身体。
　　莉莉安在后面也终于进入了底部，她看到了眼前的景色，头顶的冰裂隙漏下几束灰冷的天光，脚下水面泛着浮游生物的蓝光。
　　两种光方向相反，天光从上往下打，蓝光从下往上翻涌，影子打在冰壁上分成了好几层深浅不同的灰色。
　　水流非常缓慢，水面几乎看不出波动，水道两侧是冰壁，冰壁上随处分布着侧洞的入口。
　　水声在窄谷里沿着冰壁来回弹射，人很难靠耳朵判断声音从哪个方向来。
　　“这是不是就是地图上标记的那个冰舌峡谷？”
　　公孙锡拿出那张痕迹模糊的海图，冰舌峡谷四个字是地图上最北段的标记，再向北便只画了几道表示山脉的曲线。
　　“应该是了，不知道要走多久才能出去。”
　　莉莉安问完走到水边蹲下，她把短弓横在身前，弓臂的银光在水面上映出一个模糊的轮廓。
　　水面下悬浮着几条盲鳞鱼，半透明的身体里脊椎骨的影子清晰可见，泛着同样的幽幽蓝光。
　　每条鱼之间隔了半臂距离才有一条。鱼鳃在缓慢翕动，推着周围的水微微波动。
　　她把手探进水里试了试水温，手指一入水，水面便起了涟漪。
　　几条盲鳞鱼往深水弹射散开，尾鳍拍水的力道很轻，但在窄谷的寂静里听得清清楚楚。
　　“这些鱼比企鹅胆小多了。”
　　公孙锡向前走到水边一处平坦的地面，这里有一小撮已经燃尽很久的灰烬，灰烬底子是油脂引燃的，颗粒很细，和木材烧出来的完全两样。
　　公孙锡蹲下用手指捻了捻，看向灰烬附近的痕迹。
　　旁边搁着几片被敲开的冰螺壳片，螺肉被仔细挑干净了，壳片整齐地码在一起。
　　沿着灰烬位置往前几步，低处的冰壁上有一个新凿的箭头。
　　那道痕迹干净利落，箭头指向北边岔路的方向。
　　“不久之前有人在这里用油灯生火，还吃了些水里的冰螺。”
　　“这些痕迹存在的时间，不超过两天。”


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