第382章：明察暗访

夜色笼罩曹州郊野，一座荒废的古寺殿宇倾颓，屋瓦零落。

残佛蒙满尘土，数十流民、逃户、乞儿挤在断墙之下，围着一堆枯枝篝火取暖。

里面有弃田出逃的客户佃农、躲避差役的庄客，还有遭胥吏盘剥的小户，人人面带饥色。

时迁一身褴褛，脸上抹遍泥灰，缩在篝火边角，装作冻得打颤的乞丐，默默听众人闲谈。

这里没有官差，流民无所顾忌。

一个鬓发斑白的农户唉声叹气，开口就是一肚子怨气：

“县里行方田，丈量土地，本说均平赋税。

可乡绅贿赂胥吏，自家肥田划为薄地；

我们小户瘠薄的坡地，反倒算成上等熟田。

税额凭空往上抬。

交不起，便要拿人。

不少邻里只能抛下田土逃走。

这些抛荒田地，并不收归官府，被本地形势之家低价占去，再租给余下穷人耕种。

州县上报，只报垦田数目增长，绝口不提百姓逃亡。”

旁边一个从邻县逃来的后生接过话：

“就是啊，青苗钱说的好听是接济咱农户，春夏借粮，秋收归还，可下乡的衙役，

利息之外还要加收脚耗、礼钱，借一石，归还往往要一石七八。

遇上荒年，直接卖儿典女。”

还有几人压低嗓音聊起盐法、茶法：  “官盐官茶价格日涨。

官府专卖，层层加价。

寻常庄户，哪吃得起官盐，乡间多吃私盐。

如今山东、河北不少亡命之徒结伙贩私盐，携刀结伴，动辄数十人。

州县巡检兵力不足，不敢硬拿，大多虚应故事。

茶户更是苦，定额茶课压在头上，茶叶卖不出去，也要照数交茶。”

篝火旁有人说起西疆，河湟开边募民垦荒的消息已经在流民之间传开：

“听闻西边河湟，收复不久，官府招募流民前去开荒，数年内免交租税。

不少走投无路的，已经约好结伴往西走。

只是路途遥远，一路多山，又有劫道盗匪，路上冻饿而死的不计其数。

留在家乡是死，往西去尚有一线生机。”

时迁正听着的时候，突然外面传来一阵马蹄声，破庙里的人顿时慌乱起来，

“快跑，  快跑，官府来拿人了，不让流民聚集，抓住就要做大牢了。”

时迁跟随着众人，借着夜色跑了出去，还能听见有衙役大喊，

“快快快，这庙里有流民，敕使即将到来，县令让我等将这些流民尽数驱逐......”

时迁脸上露出一抹愤色，骂了一声狗官后，加快脚步朝着客栈方向跑去。

只是一路上到处都是衙役，到处驱赶着流浪的乞丐，时迁幸亏身法灵活，赶到了客栈里。

进到屋内，油灯尚未熄灭。

时迁把破庙听闻的见闻，原原本本复述。

公孙胜执笔录写，方田弊害、青苗加耗、形势之家兼并土地、私盐团伙兴起、

流民向西迁徙、乡野谶语流言，每一件都是宗泽、张叔夜公开巡视时，被地方官刻意遮掩的内情。

公孙胜看着纸上文字，眉头紧锁，若任由地方这般执行，不等西夏兵戈到来，怕是内地已经生出祸乱。

第二日天刚蒙蒙亮，公孙胜与时迁依旧挑着货担，沿街叫卖针头、丝线、脂粉零碎。

一路行来，所见景象十分割裂。

不少酒肆茶楼之中，依旧宾客满座，猜拳行令，喧闹不绝，看不出丝毫凋敝。

街头不时有本地大地主出行，仆从、庄客十数人前呼后拥，骑马带刀，仪仗张扬，车马鲜亮，与街巷间面黄肌瘦的穷苦百姓，判若两个世道。

正沿街游走，前方忽然传来一阵震天的锣声与鼓乐。

街上百姓纷纷避让，衙役沿街清道，呵斥路人退到街边。

原来是冤句县县令，率领一众僚属、胥吏，出城迎接前来巡察的宗泽。

县令一身官服齐整，满面堆笑，躬身立于道旁，身后排开仪仗，处处装出一派官清民安的模样。

公孙胜立在人群后侧，冷眼望着这一番逢迎场面，眼珠一转，一条计策已经在心中成型。

待锣鼓喧嚣渐渐远去，街上人群慢慢散开，公孙胜转头看向时迁，低声开口：

“时迁，这几晚，要辛苦你多奔走。”

时迁脸上露出几分苦色，挠了挠头：  “又要扮乞丐？

可近几日城中差役到处驱打流民乞丐，郊外破庙的人都被赶散，已经打听不到多少闲话了。”

“不是去做乞丐。”  公孙胜凑到时迁耳边说道，

“殿帅知你身手轻捷。

往后几日夜里，你专往县衙后宅，还有本地几家豪强大户的宅院游走，专听院墙之内的私语。”

时迁不由得  “啊”  的一声，张大嘴巴。

“啊什么啊。”  公孙胜瞥他一眼，

“你当真以为，殿帅派你随我出来，就只是来做挑货郎？

这货担，难道我便挑不得么。”

话音落下，他伸手直接把沉甸甸的货担从时迁肩头接过来，稳稳搁在自己肩上。

时迁站在原地，两手空空，愣在当场。

“记住，只偷听，不偷盗，不留痕迹，不可惊动府中护院家仆。

但凡拿到只言片语，便回客栈禀报。”

公孙胜挑着货担，理了理肩上扁担，还是将皇城司的腰牌塞到了时迁怀里。

关键时刻，这牌子能救命啊.....

白日里两人挑担沿街叫卖，继续扮演货郎，混迹市井，观察市面人情；

等到夜幕降临，时迁便改换装束，趁着夜色，穿梭在冤句县高墙深院之间。

宗泽在明处，看的是县令刻意铺演出来的太平光景；

而暗处，时迁正在撬开这层虚假的外壳，挖掘大户与县衙私下往来的真相。

县衙的厅堂之内，宗泽端坐主位。

冤句县令带着一众僚属、押司、县尉分列两侧，案上摊开账册、户籍、方田丈量卷宗。

几日下来，宗泽不参加县令富豪宴请，依照流程，召见乡老，检阅簿书，走访市井，问询里正。

一众官吏应答滴水不漏。

县令拱手回话：“方田均税推行以来，境内土地重新丈量，赋税得以均平。

虽小有波折，小民渐渐安于本业。

户口有所损耗，皆是百姓听闻河湟垦荒可赐永业田，并非流亡。

境内治安安稳，盗匪绝迹，私盐之事早已严加整治。”


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