第140章 钦差到郧阳

郧县城外的骑士的一声呼喊，如同在平静的湖面投下巨石。

城头守军精神一振，纷纷探头张望。

府衙内收到消息的知府马人龙、县令宋时英连忙整理衣冠，率领属官快步出迎。

马人龙年约四旬，身着绯袍面容清癯，此刻眉头深锁。

既有迎接钦差的恭敬，更带着数月来应对危局积压的忧虑。

他身边的宋时英则年轻许多，不过三十出头。

虽然青色（蓝色）官袍下摆沾着泥点，眼神却仍保持着读书人的清亮。

“终于来了。”马人龙低语一声，声音中带着一股放松与期待。

钦差队伍渐行渐近，可以看清最前方是“肃静”、“回避”牌。

还有官衔牌“内阁大学士”、“钦差督师荆襄等处军务”“总兵官”、“赞画军务”。

后方还有清一色穿着新式红色军服，外罩轻便皮甲，腰挎马刀，背负火铳的骑兵。

马匹雄健，步伐整齐，虽经长途跋涉，却依然保持着严整的队形。

这便是熊廷弼率领的五千京营新军。

京营之后，是数十辆装载着粮草、军械的马车。

队伍中央，一辆宽大的马车缓缓停下。

车帘掀开，先是下来一位身着绯袍的老者，正是钦差韩爌。

他虽面带长途跋涉的疲惫，但那双眼睛却依然炯炯有神，扫视着眼前的郧县城。

紧接着，另一辆马车上跳下一个精神矍铄的老者，一身简朴的棉袍。

他甫一下车，就蹲下身抓起一把路边的泥土，在手中捻了捻，又凑到鼻尖闻了闻。

正是农政院徐光启。

熊廷弼和张名世此时也已下马，来到韩爌身侧。

熊廷弼依旧是那副不苟言笑的模样，锐利的目光已经在扫视郧阳城周边的地形。

张名世则默默站在他身后，这位原浙军名将显得沉稳内敛。

郧阳众官员皆快步上前叩拜：

“臣郧阳知府马人龙”

“臣郧县县令宋时英......”

“恭请圣安！”

“圣躬安！”

“奉天承运皇帝，制曰：......”

“臣等谨遵圣谕！”

韩爌微微抬首，目光在众人脸上扫过：“不必多礼。周王殿下何在？”

“回督师，周王殿下正在府衙处置防疫事宜，特命下官在此迎候。”

马人龙恭敬回答。

韩爌点点头，直截了当问道：“疫情如何？流民现状怎样？”

马人龙面露难色，苦笑道：

“大人，此处风寒，不如先入城歇息，容下官详细禀报？”

“不必了。”韩爌一摆手，转身对身后的徐光启道：

“子先，你带人勘察田亩，府衙派人引导，待粮种到达，即刻安排耕种准备。”

徐光启闻言立即拱手：“下官遵命。”

韩爌又看向熊廷弼：

“熊总兵，即刻安排军队在城外择地扎营，注意选择高地、近水之处。

记住，严明军纪，不得扰民。”

熊廷弼抱拳领命：

“下官明白。”随即转向张名世：

“张将军，你带人去勘察周边地形，特别是通往各山寨的要道。”

吩咐完毕，韩爌这才对马人龙道：

“马知府，宋县令，带本官去看看疫情最重的地方。路上，将详情一一禀来。”

马人龙和宋时英对视一眼，都从对方眼中看到了惊讶。

这位韩阁老，竟是连片刻都不肯休息。

马人龙上前一步，肃然道：

“韩阁老下车伊始即心系黎庶，栉风沐雨而不顾鞍马劳顿。

真乃‘视民如伤，勤政如渴’。

下官等虽勉力维持，见此风范，实感惭愧。”

熊廷弼心中腹诽：你们知道个嘚儿啊，太子老师的鱼饵已经把韩阁老钓成翘嘴了。

众人上马，韩爌在马车中听取禀报，马人龙和宋时英骑马随行在侧。

“城内已经得到控制，现在主要是北部山区里面严重。”马人龙禀报道。

“下官已按周王殿下指示，设置了隔离区，但效果有限。

山民对我们极不信任，拒绝医官入寨诊治。”

宋时英补充道：

“更麻烦的是，他们还在山中结寨自保，我们派去的巡疗队屡次被拒。

现在山中缺粮少药，下官担心，再这样下去，恐生大变。”

韩爌静静地听着，手指轻轻敲击着车窗。

待二人说完，他才缓缓开口：

“先前驿站快马送达的《大明月报》的特刊，可曾散发到流民手中？”

“已经派人往各山寨投送，但……”

马人龙犹豫了一下，

“收效甚微。流民们大多不识字，而且对官府的东西，他们本能地不信。”

韩爌点点头，似乎早有预料。

他掀开车帘，望着远处苍茫的群山，忽然问道：

“这些流民中，可有什么领头人物？”

“有，”宋时英立即回答：

“北面沧浪山有个叫罗汝才的，狡诈善战，有些野心。

还取了个和成化年间反贼李胡子一样的诨号‘曹操’。

黄龙山区有个叫王大山的擅长经营盐、布匹等物资，在流民中颇有威望。”

“知道了。”韩爌放下车帘，不再说话。

马车在郧县城外缓缓行驶，路过的的百姓纷纷避让。

偶尔可以看见用石灰画出的隔离区，空气中弥漫着淡淡的药味。

傍晚在临时充作钦差行辕的府衙内，韩爌召集了所有重要人员。

“情况诸位都已了解，”

韩爌环视众人，“老夫以为，当务之急是取信于民。”

“熊总兵。”

“末将在。”

“你的兵马暂时按兵不动，但要做好准备。

对那些冥顽不灵、继续阻挠防疫的山寨，该出手时就出手。”

“马知府、宋县令。”

“下官在。”

“继续加强防疫，同时广贴告示，宣布陛下特旨：

所有愿意下山的流民，既往不咎，即刻分给田地种子，免赋三年。”

韩爌顿了顿，目光变得深邃：

“另外，以本官的名义，给那个罗汝才、王大山下一道文书，请他们下山一叙。”

熊廷弼皱眉道：“大人，这些流寇恐怕不会轻易下山。”

韩爌微微一笑：

“现在就说他们是‘寇’为时尚早。

他们来不来，是他们的事。请不请，是我们的事。这其中的区别，很大。”

他站起身，走到窗前，望着窗外郧阳城的点点灯火：

“陛下将荆襄托付给我们，我们不仅要平定这里的动荡，更要为这里带来生机。

这第一步，就是要让他们相信，如今的朝廷，是来说话的，不是来杀人的。”

夜风从窗口涌入，吹动韩爌花白的须发。

荆襄大地一场关乎数十万人生存的变革，正随着钦差督师的到来，悄然拉开序幕。

与此同时，大明两所新学院招生也已经落下帷幕。

戚金、沈有容入宫，将学员名册送到皇帝御案。

看完后的皇帝朱由校惊呼：“李弘基、郑国桂，这什么情况！”


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