第443章 我也要忍耐

一八九七年，一月二十二日。

    金平原，双王城。

    大区公署幕僚长办公室。

    尤利乌斯推门进来，拿著两封刚刚解码出来的加急电报。

    「阁下，帝都外交部和皇储殿下发来的，几乎是前后脚到的。」

    李维放下手里的钢笔，揉了揉有些发酸的手腕，拿起电报。

    「看来是同一件事。」

    他先拆开了外交部的那封。

    内容很官方，枯燥很。

    大意是驻阿尔比恩大使馆传回的确切消息，法兰克驻阿尔比恩大使亨利；杜兰德在昨晚的舞会上与艾略特公爵进行了交换。

    艾略特明确表示，阿尔比恩对南洋走私活动的静默期结束了。

    皇家海军将恢复对费伦群岛周边海域的常态化巡逻，任何挂著方便旗的走私船都将面临扣押或击沉的风险。

    同时，艾略特也透了底，明面上阿尔比恩会支持合众国在南洋利益，私底下旧大陆的邻居要想继续的话，多付出一些成本。

    李维放下这封，又拆开了威廉皇储的那封。

    威廉的电报就私人多，字里行间都能读出那位皇储殿下的情绪。

    「艾略特公爵他在舞会上像个绅士一样告诉我们游戏规则更改，实际上就是乐见于眼下的局势，同时让我们加大投入成本……

    「虽然我很讨厌他这种，但我不不承认，这家伙对火候的拿捏简直令人发指。

    「他知道合众国的底线在哪里，一旦过了那条线，那头蠢牛可能会缩回新大陆，那对我们在波斯湾的布局也不利。

    「所以，南洋那边，我们换个玩法了。」

    李维看完，然后将两份电报放在一旁。

    一点也不意外。

    这本身就在他的预料之中，或者说，这才是正常的国际博弈。

    那种指望对手一直装瞎子，让你无成本地给第三方放血的好事，本来就是不可持续的。  

    合众国已经在费伦群岛的泥潭里滚了一身泥，死了人，丢了脸。

    学费，他们已经交了。

    但艾略特不希望一下子让合众国痛太厉害。

    毕竟波斯湾还需要合众国继续当冤大头。

    所以，艾略特是个合格的操盘手。

    他懂养寇自重的变种，也就是养狗咬人。

    狗活著，还有点心气，才能咬死那头熊。

    李维重新拿起钢笔，铺开几张信纸。

    他需要写几份建议书。

    虽然在这个名为奥斯特的帝国机器里，他李维；图南现在的头衔只是金平原的大区幕僚长，理论上管不到万里之外的南洋。

    但现实是，他在中枢的话语权很大。

    尤其是在这种脏活的领域。

    费伦群岛的局势，从法理上讲，那是帝都外交部和殖民地事务部那帮老爷们的责任田。

    李维的角色，更像是一个提供了技术指导的高级顾问。

    顺便，帮国内那些产能过剩的军工企业清清库存。

    所以，对比婆罗多与七山半岛，和烬沙走廊方向，他不需要对南洋的战局负责，他只需要给出建议，让那帮老爷们知道接下来该怎么调整姿势。

    第一封信，是写给外交部和殖民地事务部的。

    语气要客气，但意思要直接。

    李维写道：

    「致外交大臣阁下及殖民地事务大臣：

    「关于阿尔比恩收紧南洋封锁线一事，无需惊慌，亦无需在外交层面进行激烈的抗议。

    「这不过是回归常态。

    「我们的战略目的，让合众国在南洋流血，已经初步达成。

    「接下来的阶段，不再是一定追求让合众国溃败，而是要让他们难受。

    「我们要维持费伦群岛的伤口状态，让它虽然不致命，但长时间无法愈合，持续消耗合众国的财政和精力。

    「建议如下：

    「第一，暂停大规模的整船军火输送。那是给皇家海军送战绩。

    「第二，化整为零。利用南洋原本就复杂的走私网络，用渔船、小艇进行蚂蚁搬家式的渗透。这虽然效率低，但难以封锁。

    「第三，涨价。既然运输风险提高了，那么反抗军获取援助的成本自然也要提高。无论是黄金、珍珠还是未来的矿产抵押，都必须重新定价。我们要让当地人明白，自由是昂贵的。

    「第四，舆论战。虽然我们不能明著送枪了，但我们可以送同情。发动我们在旧大陆控制的报纸，大肆报导合众国在费伦群岛建立集中营、屠杀平民的暴行。把合众国钉在道德的耻辱柱上，这比送几门大炮更能恶心摩根。」

    写完这封，李维检查了一遍，觉没问题。

    枢密院的大臣们可不是绵羊。

    只要告诉他们不用承担开战的风险，他们会乐意去恶心合众国的。

    第二封信，是写给宰相贝仑海姆的。

    这封信就简短多，主要谈的是钱。

    「关于南洋局势变化对军工出口的影响……

    「建议财政部重新核算风险溢价。

    「虽然销量会下降，但单价可以提升。

    「同时，利用合众国在南洋的暴行，可以在国际金融市场上做空一部分合众国的铁路和航运股票，对冲我们的出口损失。」

    搞定这些杂务后，李维深吸了一口气。

    然后他从抽屉里拿出了一叠更厚的信纸。

    这才是今天的重头戏。

    给皇储威廉殿下的私信。

    南洋的那些烂事，说白了都是给别人下绊子。

    但打铁还需自身硬。

    只有自己强了，给别人下绊子才有意义。

    否则，就算把对手绊倒了，你也超不过去。

    李维要谈的，是汽车。

    或者说，是内燃机驱动的未来陆军。

    那天试驾了轿车后，李维的脑子里就一直在构思这封信。

    虽然那辆车很丑，极速只有四十公里，开起来像拖拉机一样震。

    但他看到了未来。

    去年十月份，李维在帝都的时候，曾经安排过一次小规模的卡车演示。

    那时候，皇室成员和陆军总参谋部的几位核心都在场。

    他们虽然被那种不需要休息，能拉著大炮跑的特性所震撼，种子已经种下去了……

    但还不够！

    很多老派的将军依然固执地认为，这东西也就是个昂贵的玩具，真打起仗来，还靠可靠的挽马和火车。

    李维这次要做的，就是再推一把。

    给这颗种子浇上一桶滚烫的油。

    他提笔写道：

    「殿下亲启：

    「关于电报中提及的南洋局势，我已另附建议书给外交部，此处不再赘述。

    「今日致信，主要想与殿下重提一事。关于陆军的机械化进程。

    「我想殿下应该还记去年十月在帝都卫戍军校场的那次演示。

    「前几日，我又在金平原试驾了国营汽车厂最新下线的公务样车。虽然它依旧有著噪音大、颠簸等问题，但比起去年我们在帝都看到的那些原型机，它的可靠性已经有了质的飞跃。

    「这让我更加坚信了那个观点：

    「在未来的二十年内，内燃机车辆将彻底改变陆军的战争形态，其战略地位将不亚于铁路。

    「我知道总参谋部里仍有争议，认为汽车昂贵且娇气。但基于目前的局势和技术叠代速度，我有几个新的论点，希望能通过殿下转达给赫尔穆特元帅。」

    李维停顿了一下，整理思路。

    既然大家都见过实物了，就不用再科普什么是汽车了。

    要讲战略，讲痛点。

    「理由如下：

    「第一，突破最后五十公里的后勤瓶颈。

    「铁路是帝国的主动脉，这一点毋庸置疑。但铁路太僵硬了，它只能通到车站。

    「从火车站到前线战壕的那最后几十公里，目前我们完全依赖畜力。

    「但马匹作为生物，有其生理极限。它会累，会生病，会受惊，且需要消耗海量的饲料。在一场战役中，为了维持挽马的生存而运输的草料吨位，往往超过了弹药本身。

    「而卡车没有生理极限。只要有油，它就能日夜不休。

    「这不仅仅是运输工具的更替，这是后勤效率的代差。

    「第二，摆脱铁路依赖的战术机动。

    「请殿下设想：若敌军破坏了我方铁路枢纽，或者战场处于铁路网的空白地带，我们的援军该如何抵达？

    「靠两条腿急行军？

    「如果我们拥有一支装备了五百辆卡车的快速反应部队，我们就能在一夜之间，将一个整编团连同他们的重机枪和弹药，投送到两百公里外的任何一个缺口。

    「士兵们下车就能作战，体力充沛，火力完整。

    「这种机动性，将是决定胜负的关键砝码。」

    李维想到了另一个世界的马恩河计程车。

    那时候，就是靠著征用的计程车，把援军送到了前线，堵住了缺口。

    「第三，产业链与能源安全。

    「汽车工业不是孤立的。它需要优质的特种钢，需要橡胶，更需要石油。

    「一旦我们的军队开始大规模装备汽车，石油就不再只是用来点灯的燃料，而是帝国的血液。

    「这一点，正好印证了我们目前的波斯湾战略是何等正确。

    「我们必须在下一场战争爆发前，确保我们的战车有油可喝。」

    写到这里，李维觉铺垫够了。

    现在需要的是政策，是钱，是国家意志的倾斜。

    「因此，我恳请殿下，利用您的影响力，推动中枢在以下几个方面给予实质性支持：

    「一、政府采购与实战测试。

    「请加大力度支持陆军总长赫尔穆特元帅的改革计划。建议陆军部不要只停留在观摩阶段，而是立刻采购一批国产卡车，编入现役后勤部队进行高强度测试。只有在使用中，才能发现问题，才能让工厂有资金去叠代技术。

    「二、道路标准升级。

    「建议工部出台新的道路桥梁标准。未来的国道和战略公路，其桥梁承重必须考虑到重型满载卡车的通行需求。路修好了，车才能跑。

    「三、藏兵于民的补贴政策。

    「这是最重要的一点。仅靠军队养车，成本太高。我们应该鼓励民间购买卡车从事商业运输。对于购买符合军用标准的重型卡车的私人和企业，政府应给予税务减免或购车补贴。

    「条件是：一旦战争爆发，政府有权直接征用这些车辆和司机。

    「这样，我们平时不需要维持庞大的车队，战时却能瞬间获海量的运力。

    「四、技术路线锁定。

    「重点攻关柴油机技术。比起精贵的汽油机，柴油机虽然笨重，但扭矩大、不挑食、安全性高，更适合恶劣的战场环境。金平原正在对此进行重点攻关，希望帝都理工大学能给予技术支援。」

    李维放下笔，揉了揉眉心。

    这封信的最后几条建议，其实已经是在教中枢怎么搞军民融合了。

    尤其是那个藏兵于民的策略，对于财政压力巨大的奥斯特来说，是最好的解决方案。

    威廉皇储会懂的。

    只要这封信能递到赫尔穆特元帅的桌上，那个一直苦于后勤压力的老元帅也会懂的。

    李维把信纸折好，塞进信封。

    尤利乌斯正好处理完电报的归档，走了过来。

    「阁下，现在发出去吗？」

    「发。」

    李维把三封信递给他。

    「前两封走公文渠道，给外交部和宰相办公室。」

    「最后一封……」

    李维指了指那个印著皇室徽章的信封。

    「走机要通道，直接送到威廉皇储的手里。」

    「明白。」

    尤利乌斯接过信封。

    「还有，阁下。」

    尤利乌斯似乎想起了什么。

    「卡尔；本茨先生刚才打来电话，说002号车的底盘调教好了，问您有没有兴趣去看看？他说这次改进了悬挂，不会像001号那么颠了。」

    李维笑了笑。

    「告诉他，我有兴趣。」

    他站起身，走到窗前。

    窗外是金平原的冬日，白雪皑皑，但春天已经不远了。

    「还有，告诉他……

    「让他别只盯著轿车。不需要来讨好我们，多花点心思在卡车上吧。

    「尤其是那种能在雪地和烂泥里撒欢跑的卡车。

    「那才是能帮我们赢下未来的东西。」

    尤利乌斯点了点头，转身离去。

    办公室的门关上了。

    房间里重新恢复了安静。

    李维看著墙上的世界地图。

    目光扫过南洋，来到婆罗多，返回波斯湾，最后落在了奥斯特帝国的版图上。

    南洋的泥潭，只是开胃菜。

    波斯湾的博弈，也只是中场。

    真正的决战，还在后面。

    而为了那一天，他必须把奥斯特这台战争机器，每一个零件都打磨闪闪发光。

    从事务官流程标准化，到劳动力租赁，再到现在的汽车工业……

    「慢慢来……」

    李维对著地图，轻声自语。

    「我们有的是时间。」

    窗外的雪下更大了。

    掩盖了所有的痕迹，也在孕育著下一个春天。

    ……

    一月二十三日。

    合众国，白房子。

    总统办公室。

    气压很低。

    焦虑……

    一份财务报表到来。

    「这就是你们给我的答卷？」

    摩根抬起头看向对面的人。

    财政部长盖和陆军部长阿尔杰。

    两个在新大陆权势滔天的大人物，此刻却像犯了错的小学生一样低著头，不敢直视摩根的眼睛。

    「请不要害羞，说几句吧。」

    摩根轻轻将报表放在桌子上。

    那叠厚厚的纸张被他慢慢铺开来，上面密密麻麻的数字触目惊心。

    「总统先生……」

    陆军部长阿尔杰擦了擦额头上的冷汗，硬著头皮开口。

    「这……这是不可抗力。」

    「不可抗力？」

    摩根皱起眉头，其实并未想过责怪阿尔杰。

    「两万五千名士兵的增兵计划，这是我同意的。你不必有这么大的压力，我只是需要你回答我，为什么这帮全副武装的小伙子，到了那里之后，会变成如此巨大的吞金巨兽？」

    此刻的气氛很烂。

    主要是因为增兵计划批准后，成本开始猛增，比摩根预想还厉害！

    阿尔杰咽了一口唾沫。

    他觉很委屈。

    「总统先生，前线的奥蒂斯将军的电报里也解释了……那里的情况比我们预想的要复杂多！

    「首先是水……

    「反抗军在所有的水源里都投了毒，或者是扔了死猪。我们不不从本土，或者花高价从附近的商船那里购买淡水。

    「两万五千人，加上之前的驻军，还有那些战马……每天光是喝水，就是一笔天文数字！」

    摩根没有说话，只是揉了揉太阳穴。

    而阿尔杰继续解释，同时声音越来越小。

    「还有……基建。

    「您提出了战略村计划，要把当地的平民集中起来管理。

    「这确实是个好办法，能切断反抗军的补给。

    「但是……

    「把几十万人关进笼子里，我们就管饭。

    「如果不给他们吃的，他们就会饿死，然后引发瘟疫，最后传染给我们的士兵。

    「所以我们还运粮食过去……

    「还有铁丝网、木材、帐篷、药品……」

    阿尔杰越说越觉无奈。

    殖民？

    扶贫！

    而且还是那种被对方拿著枪指著头的扶贫！

    「我明白了……」

    摩根打断了他。

    他不想听这些细节。

    他是个银行家出身的总统，过去习惯了只看投入产出比。

    而现在的费伦群岛，每一天，都有数不清的美元被扔进那个烂泥潭里，然后连个响声都听不到。

    增兵计划里的成本预算，也确实怪不了阿尔杰，所以到现在为止他根本就没有打算过发火。

    说起来，面前这两位也确实很害怕现在的他发火……

    「盖。」

    摩根转头看向财政部长。

    「华尔街那边怎么说？」

    盖的脸色比阿尔杰还要难看。

    他是摩根在金融圈的老伙计，最清楚资本的嗅觉有多灵敏，也最清楚资本有多无情。

    「很糟糕，摩根！」

    盖直呼其名，这说明情况已经严重到了不需要用敬语来粉饰的地步。

    「自由公债……

    「要知道它在刚刚发行的时候，认购率还不错，毕竟大家都以为这是一场轻松的胜利！

    「但是这几天……」

    盖从公文包里拿出一张K线图，递给摩根。

    为了这场战争，摩根特意发行了这个所谓自由公债，前期确实给他们提供了巨额的收入。

    可是现在……

    「这是昨天收盘的数据，公债的价格已经开始跳水！

    「而且，二级市场上的抛售潮已经开始了！」

    摩根接过图表，扫了一眼。

    那条向下俯冲的曲线，扎在了他的心口上。

    「理由呢？」

    摩根问，眼中带上了讽刺。

    「这帮吸血鬼，他们不是最喜欢战争吗？战争意味著订单，意味著钢铁、火药和运输的繁荣。他们为什么抛售？」

    其实答案他是知道的。

    「因为不确定性。」

    于是盖也跟著叹了口气，说出了大家伙都懂的答案。

    「华尔街不害怕战争，也不害怕死人……

    「他们害怕的是没完没了的消耗战！

    「费伦群岛传回来的消息很不好……

    「路边炸弹，丛林伏击，断腿的士兵，还有那个见鬼的战略村……

    「这让投资者想起了以前跟土著打的那种烂仗。

    「他们担心合众国会被拖死在那个群岛上，这笔投资永远收不回成本。

    「而且……」

    盖看了一眼摩根的脸色，发现对方还是克制著情绪，这才要小心翼翼地继续补充。

    「国会那边的反对派也开始闹事了……他们抓住了预算超支的问题，正在听证会上大放厥词。说您是为了个人的野心，在浪费纳税人的钱！甚至有人提议，要冻结后续的拨款，除非您能拿出一个明确的胜利时间表。」

    「时间表？」

    摩根挑了挑眉，他转头看了外面飘飞的大雪。

    「这群蠢猪……」

    他轻声骂道。

    「他们以为打仗是做帐吗？还能精确到哪一天哪一分？」

    摩根感到深深的疲惫。

    国内的这帮阴魂不散的猪猡还好，毕竟从当上总统，再到后来拆掉魔改左轮的那一天，他就知道，自己最好不要有跌落的那一天。

    他去年给国内带来的棉花市场突破和对阿尔比恩的金融收割，确实让国内欢呼雀跃，但第二天就被他们背刺也不是什么稀罕事。

    这帮人很擅长锦上添花，同样也擅长落井下石。

    此刻的摩根，主要还是头疼旧大陆的人。

    他发现自己还是低估了旧大陆的那帮老狐狸了。

    一个艾略特公爵……

    还有在幕后搞鬼的奥斯特人和法兰克人。

    尤其是李维；图南这个年轻人，毕竟就是这个人先促成了奥斯特与法兰克的和解，然后再带上合众国一起在婆罗多搞事情。

    现在转过头来，他们开始搞合众国了，而且在阿尔比恩宣布打击走私之前，他们也在其中立场微妙。

    所以，他们早就设计好了这一切。

    在南洋给他挖了个坑，看著他跳进去，然后在上面填土。

    曾经的宗主国默许他们进入南洋，旧大陆的奥斯特跟法兰克，甚至大罗斯也是先默不作声。

    他们就像是一群经验丰富的猎人，在南洋挖了个坑，看著年轻气盛的合众国跳进去，然后在上面填土。

    到了以后，才知道他们究竟准备了多少惊喜。

    他们知道合众国耗不起。

    也知道合众国的民意像墙头草。

    更知道华尔街的资本没有耐心。

    最恶心的还是阿尔比恩，从头到尾都是一副好人的模样，他们却又不不对人家说一声谢谢。

    「不能再这样下去了。」

    摩根喃喃自语。

    既然旧大陆给合众国上了一课，既然学费已经交了，那就把这一课学通透。

    「如果我是皇帝就好了。」

    摩根突然说了一句没头没脑的话。

    房间里的其他人都愣了一下。

    「什么？」

    盖问。

    「我说，如果我是大罗斯的那位尼古拉，或者阿尔比恩的那位女皇……最好是奥斯特帝国的那样的皇帝该多好。」

    摩根撇了撇嘴。

    「那样我就不需要哪怕每花一分钱，都要跟那帮只会扯皮的议员解释半天。

    「也不需要担心明天的报纸会不会把我的头像印在小丑身上。

    「更不需要看华尔街那帮投机分子的脸色。」

    摩根自嘲地笑了一声。

    「如果我是皇帝，当我要打南洋的时候，谁敢抛售公债，我就让宪兵去查抄他的家产。

    「要增兵的时候，谁敢在国会里喊反对，我就把他流放到阿拉斯加去挖冰块。

    「那样的话……

    「哪怕南洋是个火坑，我也能让人用尸体把它填平，而不是像现在这样，被捆住手脚，还要被那帮猪队友在背后捅刀子。」

    盖沉默了。

    他知道摩根说的是玩笑话，但也是实话。

    合众国的体制，在和平时期是商业繁荣的温床，大家自由竞争，资本野蛮生长。

    可一旦到了战争时期，或者是这种需要举国之力去进行的大博弈时期……

    那种内耗，为了选票和短期利益的互相拆台，足以让任何一个有远见的战略家发疯。

    「可惜，你不是……」

    盖给出了一个冰冷的现实。

    「你是总统，是有任期的，是需要向纳税人和股东交代的职业经理人……

    「所以，别做梦了!

    「想想怎么解决眼前的烂摊子吧!」

    摩根深吸了一口气。

    刚才那几秒钟的软弱和幻想被他强行压了下去。

    他看著面前这两个还在擦汗的男人，此生心中从未有过如此清醒的时刻……

    摩根突然意识到，这就是他现在的班底。

    一个是只会看帐本，一旦亏损就想止损的会计。

    一个是只懂按部就班，遇到困难就找理由的军职官僚。

    他们没有错……

    在和平年代，他们是优秀的执行者。

    但在这种要把国家命运押上赌桌的时刻，他们就是累赘。

    「行了。」

    摩根挥了挥手。

    「你们先出去吧。

    「刚才的话，出了这个门，我不希望听到第二个版本。

    「尤其是关于撤军或者止损的字眼，谁要是敢在外面乱嚼舌头，动摇了军心和市场……」

    摩根没有说后果。

    但盖和阿尔杰都听懂了。

    「是，总统先生！」

    两人如蒙大赦，逃一样地离开了办公室。

    门关上了。

    房间里只剩下摩根一个人。

    他站起身，走到酒柜前，给自己倒了一杯威士忌。

    「普雷斯顿。」

    摩根对著门外喊了一声。

    几秒钟后，首席幕僚长普雷斯顿走了进来。

    他手里拿著一个小本子，脸上没有表情。

    「先生。」

    普雷斯顿关上门，站在桌前。

    「那两个人吓坏了。」

    「他们该吓坏的。」

    摩根摇晃著酒杯。

    「他们以为我在生气钱的事，可我今天从头到尾就没生过气……」

    「是的，您的火之前在我那里已经发过了。」

    普雷斯顿叹了口气。

    「不过我还是提醒您，自由公债跌了七个点，国会的预算听证会明天就要开，如果再不拿出办法，您的支持率会跌到警戒线……」

    「那都是表象。」

    摩根转过身，靠在桌沿上。

    他的眼神变了。

    没有再计算利益失，而是多了些许压迫感。

    「普雷斯顿，我刚才突然想明白了一件事……」

    「什么？」

    「一个想赚钱的资本家，绝对不能当总统。」

    摩根自嘲地笑了笑。

    「以前，我以为治理国家和经营公司是一样的……

    「开源节流，讲究效率，追求回报率！

    「如果一个项目亏损了，那就砍掉！如果一个分公司不赚钱，那就裁员！

    「这是商人的逻辑，也是华尔街的逻辑……」

    说著，摩根喝了一口酒。

    可坐在这个位置上越久，他就越清晰一件事。

    「但是，国家不是公司……

    「战争也不是生意！

    「生意亏了可以破产重组，但国家输了，就是万劫不复……

    「在南洋那个泥潭里，如果我们现在撤出来，虽然止损了，省下了未来将投入的几亿美元……」

    摩根的眼睛眯了起来。

    「但合众国的未来到底在哪里？

    「那个所谓的大国梦，好像看著要变成泡沫了……

    「旧大陆，奥斯特，阿尔比恩，一起给我上了堂课……尤其是那位公爵，艾略特…他明明是个旧时代的孤魂野鬼，却也比我看著豁达。」

    「这倒没错，能把阿尔比恩从泥潭拖出来止血，他抛弃很多东西！」

    普雷斯顿点了点头。

    「所以，您打算坚持到底？」

    「不仅是要坚持……」

    摩根放下酒杯，认真地看著普雷斯顿。

    「我还要忍耐。」

    他走到窗前，看著外面飘扬的星条旗。

    「说起来当初我竞选总统，不是为了来赚钱的……

    「我的钱早就几辈子都花不完了！

    「我想看看权力，那种能够改写规则，能够让这个庞大的国家按照我的意志运转的权力。

    「这个月之前，我一直感觉就是这样的……

    「而现在我发现了，这是假象。只不过是因为我一直在带著他们赢！尤其是去年的棉花生意跟粮食生意，还有对阿尔比恩的金融围猎……可哪怕前面我带他们一直小赢或者大赢过一两次，但只要有一次受挫，他们就要叫唤……

    「国会，舆论，那帮短视的华尔街同行，现在要捆住我的手脚。」

    摩根转过身，看著普雷斯顿。

    「普雷斯顿，你不觉这个国家太散了吗？

    「和平时期，这种松散叫自由，叫民主……

    「但在战争时期，这就是致命的弱点。」

    摩根的嘴角勾起冷笑。

    「您是想……」

    普雷斯顿有些迟疑地看著他。

    「我想改变它，但现在还不是时候。」

    摩根心里有想法，但也必须道出现在的事实。

    「现在的痛苦还不够……

    「公债下跌？国会吵闹？这还只是皮肉伤。

    「这帮人还没感到真正的绝望，还没意识到如果不团结起来，我们就会输底裤都不剩！」

    摩根走回桌边，看著那份让他头疼的报表。

    「所以，普雷斯顿，我要交给你一个底……」

    「您说。」

    「看著这一切。」

    摩根指了指门外。

    「他们在闹，他们在抛售，他们为了那些蝇头小利在互相撕咬……

    「我们现在的任务，是把眼前的烂摊子先处理好，别让它真的崩盘。

    「但对于那些反对的声音……

    「不要急著去安抚，也不要急著去救市。」

    普雷斯顿愣了一下，随即明白了摩根的意思。

    「您是想……等？」

    「对，等。」

    摩根的嘴角的弧度变意味深长。

    「让我们来做一个最坏的设想吧……

    「也就是局势变更坏，所有人都发现这套旧的游戏规则玩不转了，他们因为恐惧而颤抖，不不跪下来求一个强权人物出现的时候……

    「我是否也还有机会？」

    普雷斯顿皱起眉头，心想不至于吧……

    他想说什么，可是看到的却是摩根握紧的拳头。

    「如果有呢？」

    「如果真的有，那到时候，我不仅要收回那些债券，我还要收回……」

    「权力！」

    普雷斯顿深吸了一口气。

    他跟了摩根很多年，见过他在商场上的狠辣。

    但这一次，他看到了某种不一样的东西。

    「我明白了……」

    普雷斯顿合上本子，低声说道。

    「不论现在这个局势走下去是好是坏，既然您想要集权，那我们现在所做的一切，最好都是在为了那一刻作准备。」

    「没错。」

    摩根点了点头，眼中的野心收敛了一些。

    「不过，在那之前，我们先确保前线别真的垮了。

    「要是仗真的打输了，那我就不是救世主，而是替罪羊了……」


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