第484章 诸国来朝求友好

团团六岁这年，大周朝的火器已经威震四海。

边关的烽火燃了上百年，自打朝廷设立了神铸营，那些曾经纵马南下的戎族铁骑，便再没能越过边关半步。

后来朝廷又开了边贸互市，戎族的牧民赶着牛羊来换茶叶、布匹和粮盐，大周的工匠也教会了他们打井、烧砖、织造。

戎族的日子越过越好，草原上的帐篷渐渐变成了土坯房，孩子们也有了书读。

此事传开，诸国震动。

那些原本在远处观望的小国，看见戎族从一个马背上的游牧部族，渐渐有了城池、农田和作坊，百姓安居，牛羊满圈，心里便都活泛起来。

西域的月氏、楼兰，南诏的六诏部，东海之滨的小国琉球，甚至更远一些的波斯商队，都陆陆续续派了使臣来京城朝贡。

他们带来了本国的珍宝、香料、骏马，恭恭敬敬地递上国书，说愿为属国，岁岁来朝，只求大周也帮帮他们。

南宫沐珩在太和殿设宴款待来使，命谢砚随同礼部一同陪侍。

谢砚回府时，已近三更，身上还带着酒气，眼神却是亮的。

顾小麦替他除去外袍，又让丫鬟端来醒酒汤，忍不住问：

“这么高兴？今日宴上可是有什么喜事？”

谢砚接过汤碗饮了一口，笑道：

“你是没瞧见，那些使臣一个个恭敬得不成样子，说咱们大周有仁德之风，不似前朝那般只知征伐。

月氏的使臣还献上了一幅地图，说愿为北境屏障，年年贡马三千匹。”

顾小麦听着也高兴，替他按了按肩：

“这样说来，往后边关便更安稳了。”

谢砚点头，又叹了口气：

“只是来朝的小国多了，朝廷便要派使臣回访，还要抽调工匠去帮他们兴修水利、教习农桑。

礼部的人手不够用，今日首辅大人已向陛下举荐，让我领了这份差事，专司藩国事务。”

顾小麦手上一顿，随即笑了：

“这是好事，你怎么还叹气？”

谢砚握住她的手，将她拉到身前：

“差事是好差事，只是怕往后更忙了，陪你和孩子们的日子便少了。”

顾小麦把头靠在他胸口，轻声道：

“你尽管去做你的事。

家里有我呢，团团和妹妹们也会好好的。”

果然，自那以后，谢砚便忙了起来。

常常天不亮便出门，夜深了才回来。

有时候藩国使团进京，他一连数日都要住在驿馆。

顾小麦便和爹娘一起撑起家里和庄子里的大小事务，照看圆圆和绵绵，还要督促团团背书习字。

团团已经开了蒙，每日从国子监回来，都要先去看妹妹们，再回书房写大字。

他聪明伶俐，又有了当哥哥的自觉，说话做事都透着一股小大人的模样。

有一天，谢砚破天荒地回来得早，还带回一包东西，用油纸裹得严严实实。

顾小麦接过来打开，见里面是一捧金灿灿的颗粒，粒粒饱满！

看到这东西的时候，顾小麦的眼睛都亮了，这，这是玉米！

她居然在这大周朝见到了玉米！

天知道她有多爱吃煮玉米！

而且这东西晒干后十分好存储运输，能存放很久！

做法也简单，十分适合当作军粮，大周朝如果能把玉米铺展开来，那以后百姓们的日子会越来越好的！

虽然她认识，但还是克制了一下自己的情绪，故作诧异的问了一句：

“这是何物？看着好生奇怪。

金灿灿的，倒是好看。”

谢砚脸上带着掩不住的笑意，解释道：

“这是海外的商船带来的，说是叫玉米。

此番同来的还有一些外邦人，金发碧眼，乘着大船在海上漂了数月才到。

他们说这东西是他们那的特产，很是美味，特意贡献给大周朝的。”

顾小麦很高兴，眉眼弯弯：

“当真？”

“嗯，陛下已经命工部寻了京郊的皇庄试种，若是成了，便推行天下。”

谢砚倒了杯茶，一口饮尽：

“我今日去驿馆见了那帮外邦人，言语不通，全靠通译传话，好不容易才把这东西的种法问明白。

他们说，海的那边还有好些物产，都是咱们大周朝没有的。

以后若有机会，都可互通有无。”

顾小麦看着手里那捧玉米，心里忽然生出一股奇异的情绪。

她真的没想到，在大周朝，也能看到这玉米，看着这些粮食，顾小麦忽然开口道：

“谢砚，可以的话，我想让庄子上的人试试。

你帮我和陛下说一声。”

谢砚看她一眼，笑了：

“我正有此意。

陛下已经同意了。

咱们梨花山庄有现成的地方，陛下也觉得你在这方面更有心得，决定让你和工部双管齐下，若是种成了，梨花山庄不必等朝廷推行，便可先惠及乡里。”

……

说干便干。

正好时节也合适，顾小麦立刻便带着梨花山庄的人开始忙活了起来。

到了玉米长成的时候，顾小麦让庄户们掰了不少下来，煮着给大家伙尝鲜。

庄户们围在一起，拿起一根玉米，也顾不上烫，直接便迫不急待的咬了一口，实在是这味道闻着是真的香！

太让人好奇了！

那人嚼了嚼，眼睛一下便亮了，兴奋的喊道：

“夫人，是甜的！好吃，香！

这叫玉米的东西可太美味了！”

听他这么说，众人也好奇的不得了，纷纷拿起一根吹了吹吃起来，刚刚煮的时候，便满院子飘香了，真的是让人馋的很。

果然，一吃，味道真的特别好，很快，玉米便俘获了许多人的心。

团团也尝了一根，吃得满脸都是碎粒，笑着说：

“娘亲，这个真好吃！”

圆圆和绵绵也跟着哥哥一起啃的开怀，高兴的不得了。

他们最最喜欢在梨花山庄玩了，还有花花点点和掣风陪着，村子里也有很多的小伙伴，可比在谢府里自由自在。

顾小麦和谢砚站在玉米地旁，说道：

“再过段时间，便可以秋收了，这东西比土豆红薯都耐放，可以充作军粮，也给边关的将士们换换口味！”

“嗯，真好，老百姓们也能又多了一份主粮，这日子，真的是越过越好了！”


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