第186章 陈年往事被揭穿

永昌元年，腊月廿九。
岁末的最后一场雪下得极大，铅灰色的云层压得极低，仿佛要碾碎整座巫山。
姜稚站在山脚一处废弃的猎户木屋前，手执一卷泛黄的地图，指尖沿着蜿蜒的山道缓缓移动。
风雪灌入她未系紧的披风，肩章上的银霜花已凝成薄冰，她却浑然不觉。
“殿下。”惊蛰从风雪中掠来，身法轻捷如燕，落地无声，“山影卫三百人已按方位潜伏，只等您的信号。”
“红莲教那边有何动静？”
“自辰时起，总坛入口处便有教众轮值，换防频繁。”惊蛰顿了顿，“慕容玄，始终未露面。”
姜稚微微颔首，目光未离地图。
她已经看了三个时辰。
对着玄机阁历年搜集的巫山地形图、红莲教总坛机关图，一遍遍推演。
每一处暗道，每一座机关，每一条可能存在的生路。
她必须算无遗策。
因为这一次，她赌上的不是自己的命，而是三百山影卫，是萧寒川，是大晟未来二十年的国运。
门被轻轻推开。
风雪涌入，随即被关上。
萧寒川端着一碗热姜汤走到她身边，没有开口，只是将碗轻轻放在她手边。
姜稚终于放下地图，端起姜汤抿了一口。
辛辣的热流滑入胃中，驱散了满身寒意。
“你不问我在想什么？”她抬眸。
萧寒川在她对面坐下，“等你需要，想开口时，自然会告诉我。”
姜稚看着他，看着这张被北疆风雪磨砺出棱角的脸，看着这双望向她时永远温柔的眼睛。
忽然笑了。
她深吸一口气，将最后半碗姜汤一饮而尽，站起身：
“走吧。”
“慕容玄在等我们。”
……
巫山深处，红莲教总坛入口。
那是一处被藤蔓遮蔽的天然溶洞，洞口高约三丈，形如巨兽张开的血盆大口。
洞内漆黑一片，隐约可见石笋参差，滴水声从深处传来，如更漏般规律。
姜稚站在洞口，身后是三百山影卫，人人手持玄铁连弩，腰悬短铳。
萧寒川在她身侧，斩马刀已出鞘。
“殿下，让我先进探路。”惊蛰请命。
“不必。”姜稚抬手，“他不会在入口设伏。”
她跨入洞口。
就在她踏入的瞬间，洞壁两侧的火把突然依次燃起！
不是寻常火焰，是诡异的幽蓝色，将整个溶洞映照得如深海龙宫，又似幽冥地府。
火把沿着洞壁一路向前延伸，蜿蜒曲折，指向溶洞深处。
“走。”姜稚面色不变，步伐沉稳。
一行人在幽蓝火光中穿行。
溶洞比她想象的更深，七拐八弯，有时窄得只能侧身通过，有时豁然开朗如殿堂。
洞壁上随处可见红莲教的图腾——
盛开的血莲，花瓣以朱砂勾勒，花蕊处是扭曲的梵文。
萧寒川辨认出几个字：“不生、不灭、不垢、不净…这是佛经。”
“红莲教起源于前朝末年的白莲教分支，教义糅合了佛道、巫术和民间信仰。”姜稚边走边说，“他们信奉‘红莲业火’，认为世界污浊，需以火净化，方可重生。”
“所以慕容玄要造反，不是为权，是为‘净化’？”
“一开始或许是。”姜稚顿了顿，“但二十年前，他的兄长，真正的红莲尊者，死在了镇北王刀下。”
萧寒川沉默。
皇帝临终前告诉了他们这段往事。
二十年前，镇北王萧烈率军清剿红莲教总坛，与当时的尊者慕容寂激战三日，最终将其斩杀。
红莲教自此蛰伏，直到近年才重新活跃。
而他不知道的是，当年慕容寂还有个幼弟，亲眼目睹兄长被斩后，抱着尸身跳崖。
那个幼弟，就是今日的慕容玄。
“他是来复仇的。”姜稚说，“对萧家，对大晟。”
“那为何他这些年不动手，反要等今日？”
姜稚没有回答。
因为前方，已到尽头。
溶洞最深处，是一座天然形成的石殿。
穹顶高达十余丈，钟乳石如倒悬的利剑；地面是整块平滑的巨石，足可容纳千人。
石殿正中，是一座三层高的祭坛，以青石垒砌，边缘镌刻密密麻麻的红莲图腾。
祭坛顶端，盘膝坐着一个人。
红衣如血，长发披散，左眼角一点朱砂痣在幽蓝火光中妖异如泣血。
慕容玄。
与之前所见的所有“影子”不同，此刻的他，周身气息沉静如水，看不出半分疯狂。
他看着姜稚一行人浩浩荡荡闯入他的老巢，眼中甚至带着一丝欣慰。
“你来了。”他开口，声音清润如玉石相击，“比约定的时辰早了半个时辰。”
姜稚抬手，身后三百山影卫瞬间散开，占据石殿各处要害位置。
“不欢迎？”她淡淡道。
“欢迎至极。”慕容玄缓缓起身，红衣曳地，“我等这一天，等了二十年。”
他走下祭坛瞬间，整座石殿的地面都被红莲纹路覆盖，幽光流转，瑰丽而诡异。
“二十年。”姜稚看着他，“为了复仇？”
“为了一个约定。”慕容玄停在离她十丈处，目光越过她，落在她身后的萧寒川身上，“和你父亲。”
萧寒川握刀的手一紧。
“二十年前，镇北王萧烈在此斩我兄长。”慕容玄平静陈述，仿佛在说别人的故事。
“我抱着兄长的尸身跳崖，本应粉身碎骨。但萧烈派人在崖下守了七日，将我救回，藏在军营中养伤。”
全场死寂。
“他为何要救你？”姜稚问。
“他说，稚子无辜。”慕容玄嘴角浮起一丝讽刺的笑，“他说，仇恨不该一代代传下去。他说，等我长大，可以去任何想去的地方，过任何想过的生活。”
他顿了顿，声音第一次有了波动：
“他还说，若有朝一日我仍放不下，就去杀他，他绝不还手。”
萧寒川刀锋微颤。
那是他从未听过的父亲。
在他记忆里，父亲总是威严的、沉默的、常年征战在外。
他不知道父亲还有这样柔软的一面。
“那后来呢？”姜稚问，“你为何没有杀他？”
“因为在他准备解甲归田、接我去北疆长住的前一个月，”慕容玄一字一句，“他被窦家联合匈奴，毒死在了云州关。”
石殿内温度骤降。


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