第227章：太上皇的最后一次穿龙袍

门，被人从外面缓缓推开。

浓重的药味混着檀香，一下子扑了出来。

乾安殿里光线很暗。

烛火烧得很安静，偶尔发出一两声轻响，在这座空旷的大殿里，听着格外清楚。

萧鸿抬眼，穿过一重重纱幔，看向龙榻。

太上皇静静躺在那里。

比上次见面时，他又瘦了一圈。

脸颊深陷，唇色发白，双眼紧闭，连呼吸都轻得吓人。

若不是胸口还在极轻极慢地起伏，他看起来，几乎就像一尊快要冷掉的蜡像。

守在榻边的老太监一见萧鸿进来，悄无声息地跪了下去。

他眼圈通红，嘴唇动了动，却一个字都没敢说。

萧鸿对他摆了摆手。

老太监低着头退了出去。

萧鸿跪在榻前。

他看着那张苍白如纸的脸，没有立刻开口。

他只是等。

等这个曾经把大奉江山扛在肩上的老人，再睁一次眼。

不知过了多久。

榻上的老人睫毛轻轻动了一下。

随后，那双眼睛艰难地睁开了。

曾经洞穿朝堂、压得满朝文武不敢喘气的帝王之眼，如今已经浑浊了。

他费了很大力气，才终于看清跪在榻前的人。

太上皇声音很轻：

“鸿儿……你来了。”

“舅舅。”

新帝的担忧，朝臣的试探，藩王限制令可能被撬动，楚王府、齐王府监视可能被撤掉。

还有他那个残忍的计划。

萧鸿把现在的朝局讲了一遍。

太上皇听了静静看着帐顶。

明黄色帐顶上，九条金龙盘旋飞腾，金线在昏暗烛光里发着暗光。

老人看了很久，萧鸿的心，一点点沉了下去。

他忽然开始后悔，是不是太残忍了？

明知道舅舅已经油尽灯枯，还要亲手把最后这点力气榨出来。

可就在这时，榻上的老人忽然笑了。

却让他整张脸一下子活了过来。

“鸿儿……”

太上皇沙哑开口，声音里竟带着一点调侃。

“你这是……让朕再当一回皇帝？”

萧鸿低下头，心口闷闷的，喉咙发紧：“臣是想请舅舅......”

他停了一下，才把那几个字说出口。

“再站一次。”

这四个字落下，像打开了太上皇心里最后一道门。

他不再只是一个躺在病榻上等死的老人。

他是大奉的帝王，是萧家的大家长。

是那个即便走到生命尽头，也要替儿子、替子孙、替这座江山，再挡最后一场风雨的人。

太上皇的眼眶红了。

浑浊的泪水顺着眼角滑下来，没入花白鬓发里。

他沉默了很久，久到萧鸿以为他又睡了过去。

可下一刻，老人忽然抬起手，撑住床沿。

一点一点，极艰难地坐了起来。

只是一个坐起的动作，却差点耗光了他全部力气。

他剧烈喘息着，脸色灰败得吓人。

可他的腰杆，硬是挺直了。

像一把老刀。

锈了，残了，却还没有断。

太上皇看着萧鸿，声音沙哑，却重新有了帝王的分量。

“好。”

“朕……还能站一次。”

萧鸿眼眶瞬间红透。

太上皇却已经转过头，对殿外吩咐。

“来人。”

“把朕那件龙袍，取来。”

很快，两个小太监抬着一只巨大的紫檀木盒走了进来。

木盒打开。

一件明黄色龙袍，静静躺在里面。

九条五爪金龙盘踞其上，金线在烛光下依旧耀眼，像是下一刻就要破袍腾空。

太上皇伸出枯瘦的手。

他的指尖轻轻落在龙袍上，一遍又一遍，抚过那些熟悉的纹路。

他的眼神里，有怀念，有不舍，也有决绝。

“这件龙袍，朕穿了四十年。”

他的声音飘在殿中，轻得像旧日风声。

“还能穿……最后一次。”

太医院院判很快被紧急召来。

他跪在榻前，战战兢兢地给太上皇诊脉。

越诊，他脸色越白。

半晌后，院判伏地叩首，声音抖得不成样子。

“回禀世子爷，太上皇龙体……已是油尽灯枯。”

“若要出席秋祭大典，必须以虎狼之药吊命。”

“至少三种续命汤药同时支撑，才可能让太上皇撑过大典。”

他说到这里，额头冷汗直往下掉。

“而且……”

萧鸿声音发沉：“说。”

院判咬牙道：“整个过程，绝不能超过半个时辰。”

“半个时辰一过，药力反噬，龙体再也撑不住。”

“到那时……龙驭宾天，就在顷刻之间。”

半个时辰。

三碗虎狼之药。

用最后一口命，换半个时辰的帝王威仪。

这不是顶不顶得住的问题。

是太上皇要把自己的命，亲手压上秋祭大典。

萧鸿的眼泪再也忍不住。

他跪在地上，对着榻上那个重新挺直腰杆的老人，重重磕了一个头。

“臣……”他声音哽住。

片刻后，才低声道：“遵旨。”

走出乾安殿时，外面已经天光大亮。

他站在廊下，很久都没有动。

风吹起他的衣袍，他像一尊石雕，沉默地立在那里。

他终于明白，所谓江山，根本不是龙椅上那一点金光。

是有人在快死的时候，还要咬着牙站起来。

是有人明知前面是刀山火海，也得往前走。

因为身后，是家人，是百姓，是万里山河。

回到镇国公府时，已经是午后。

萧鸿没有去书房，也没有去兵部。

他径直回了内院。

林黛玉正坐在窗边，给未出世的孩儿做小衣裳。

听见脚步声，她抬起头：“回来了？”

她放下针线，起身迎过去。

萧鸿的脸上没有什么表情。

可那双眼睛里，全是压不住的悲伤和痛苦。

像一片黑沉沉的海，风暴已经卷到眼前，却还是忍着不肯塌下来。

林黛玉心口一紧，她没有问。

萧鸿也没有说话。

他只是走上前，伸出双臂，将她紧紧抱住。

紧到像是怕一松手，自己就会被那片风暴吞没。

他把头埋在她颈窝里。

这一刻，他不像那个威震北疆、满朝文武都忌惮的杀神世子。

更像一个在外面扛了太久、终于找到家的孩子。

他的身体在轻轻发抖。

林黛玉什么都没说。

她只是抬起手，一下，又一下，轻轻拍着他的后背。

她知道，有些痛，说出来反而更疼。

有些担子，旁人替不了，但她可以陪着他。

用自己的体温告诉他，他不是一个人在扛。

不知过了多久，萧鸿的呼吸才慢慢平稳下来。

那一晚，他睡得很沉，也很不安。

眉头始终紧紧皱着，像梦里也有人逼着他站在风口浪尖。

林黛玉等他彻底睡熟后，才悄悄起身。

她披上一件外衣，去了书房。

灯火被她拨亮。

她亲手研墨，铺开素笺，提笔写下一行字。

“母亲，太上皇恐不久矣。”

“秋祭大典，我们需要全力以赴。”

写完，她将信纸折好，放进一个没有任何标记的信封。

暗处的夜枭无声现身。

林黛玉将信交给他：“送去长公主府。”

夜枭接信，转身消失在夜色中。

书房里重新安静下来。

林黛玉站在灯下，手掌轻轻覆上自己微微隆起的小腹。

她知道，萧鸿要去前面扛起一座江山。

那她就替他稳住后方所有风雨。

朝堂也好，人心也罢。

这场局，谁都别想趁乱掀桌。


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