第14章 世子登门

因为京营的事，贾琮被禁足了。

那天从祠堂回来，贾赦在书房里坐了大半个时辰，越琢磨越觉得这事不能就这么翻篇。

京营的事王子腾是压下去了，可几百号人看在眼里，朝堂上那些御史的鼻子比狗还灵，保不齐哪个就闻着味儿参上一本。

他一个一等将军，虚衔归虚衔，好歹还挂着个名头，这时候要是再让人揪住把柄，脸丢了是小事，差事丢了可就真没法过日子了。

于是他把贾琮叫到书房，拍着桌子宣布：一个月之内，不许出府，不许惹事，不许再碰那杆枪。

贾琮听完，说了声“哦”，转身走了。

贾赦在后面骂了句“小兔崽子”，也没追。

禁足对贾琮来说不算什么。

这几天他就待在自己那方院子里，该吃吃，该睡睡，闲了就坐在青石板上发呆。

这天下午，薛蟠大摇大摆地从梨香院过来。

他这人闲不住，一天不来东跨院转一圈就觉得少了点什么。

进了院子也不客气，往廊下的栏杆上一坐，翘着腿，一边摇扇子一边把这两天宁荣街上的新鲜事翻了个遍。

“绸缎庄的老刘昨儿逢人就说他眼光好，说他当初第一个交的保护费，是他这辈子做过最划算的买卖。你说他脸皮厚不厚？当初是谁吓得躲柜台后头的？”

“粮铺的老孙头更绝，”薛蟠扇子摇得呼呼响，“他在铺子门口挂了块木牌子，上头写着四个字，‘本铺有保’。我问他这什么意思，他说这样那些地痞流氓就不敢来了。我说你这不成荣国府分号了吗，他说对对对，薛大爷说得对，要的就是这个意思。”

正说得起劲，门房一溜小跑穿过月亮门，在院门口刹住脚，气喘得说不成句：“三、三爷，忠顺王府来了人，世、世子！大老爷让你去前头正厅。”

薛蟠的扇子停了。

赵嬷嬷正蹲在廊下择菜，手一抖，菜叶子掉进了篮子里。

贾琮站起来往外走。

薛蟠愣了一下，赶紧跳起来跟上。

赵彻来时是按京城勋贵间往来的规矩，他先让王府长史提前半天递了帖子。

帖子上写的是“忠顺王府世子赵彻，久未拜会，趁近日得闲，特来府上叨扰”。

字写得轻飘飘的，但“忠顺王府”四个字往帖子上那么一落，就由不得荣国府不当回事。

贾政接到帖子的时候正在书房和清客们谈书，看完帖子，放下手里那本翻了半卷的《礼记》，沉默了一会儿才吩咐人去请贾赦。

贾赦正在书房里喝茶，听完下人的传话，茶盏差点脱了手。

忠顺王府的世子亲自登门，这种事放在贾府鼎盛的时候也不常见，如今府里就剩个一等将军的虚衔，人家世子来干什么？他琢磨了半天，觉得这事多半跟他那个小兔崽子有关。

上回薛蟠跑来搬救兵的时候提过一嘴，说三爷在街边摆了赌摊，赢了一个世子的银子。当时他忙着骂儿子没细想，现在这些事全串起来了。

他放下茶盏，站起来理了理衣裳，走到门口又折回来，对着铜镜把胡子拢了拢，这才往前头去了。

赵彻到的时候，贾赦和贾政已经在正厅等着了。

贾赦穿了一身正经的玄色锦袍，腰间的和田玉佩系得端端正正，瞧着倒也有几分一等将军的派头。

贾政站在他旁边，两只手拢在袖子里，嘴唇抿成一条线。

赵彻今日穿了一件宝蓝色的暗纹锦袍，腰间束着一条玄色锦带，带上挂着一枚羊脂白玉佩，雕的是岁寒三友。

头发用一根白玉簪束得整整齐齐，料子是好料子，剪裁是好剪裁，穿在忠顺王世子身上，不张扬，却压得住场面。

身后还是那两个家丁，高个子抱着刀，瘦高个空着手，两人在厅外就停了步，一左一右站在廊下。

贾赦往前迎了两步，拱手笑道：“世子大驾光临，有失远迎，恕罪恕罪。”

赵彻回了一礼，动作不算热络，但也不敷衍：“贾将军客气。贸然登门，是我唐突。”

贾政也上前见了礼，请赵彻入座。

丫鬟奉了茶上来，赵彻端起来抿了一口，放下茶盏，目光在厅里扫了一圈，然后落在贾赦脸上。

“晚辈此来，其实也没什么大事。”赵彻笑了笑，语气随和，“前些日子在街上有幸买了贵府一位公子的寒瓜，王妃很是喜欢，晚辈便厚着脸皮来问问，府上可还有？”

贾赦端着茶盏的手微微一顿。

他借着喝茶的空档瞄了贾政一眼，贾政正襟危坐，脸上看不出什么来。

“不知世子说的是府上哪一位？”贾政问道。

“他叫贾琮。”

贾赦放下茶盏，转头对门口的小厮说：“去，把小兔崽……呃，琮哥儿喊来。”说完回过头来，朝赵彻讪讪一笑，“世子喝茶，喝茶。”

赵彻端起茶盏，很给面子地又抿了一口。

不多时，贾琮从正厅外头走进来，薛蟠跟在他后头，在厅门口刹住脚，犹豫了一下，没敢进来，站在门槛外头探着半个脑袋往里看。

贾政瞥了他一眼，他缩了缩脖子，往门框后头挪了半寸。

赵彻看见贾琮进来，站起身拱了拱手。

“琮兄弟，上回那颗寒瓜家母很是喜欢。想再求几颗，价钱你随便开。”

贾赦一听“随便开”三个字，眼睛不自觉地亮了一下，随即又赶紧压了下去，端起茶盏作势喝茶，耳朵却竖得老高。

贾琮想了想，问道：“忠顺街的铺子多不多？”

赵彻怔了一下，不明白他为什么忽然问这个，但还是点了点头：“整条街的铺子都是王府的产业。怎么了？”

贾琮脱口而出：“那我过去收保……唔唔。”

贾琮的话还没说完，贾赦整个人从椅子上弹了起来，一个大跳蹿过去，一把捂住了贾琮的嘴。

动作之快，爆发力之强，完全不像是个中年人。

茶盏被他带翻在地上，茶水泼了一地，盖子骨碌碌滚到了贾政脚边。

赵彻端着茶盏愣在当场。

高个子家丁的手已经按上了刀柄，又不知道该不该拔，一脸茫然地看着自家世子。赵彻回头看了他一眼，微微摇了摇头。

贾赦一只手捂着贾琮的嘴，另一只手朝赵彻连连摆手，脸上的笑容堆得跟城墙似的：“世子莫怪，这孩子午觉没睡醒，说胡话呢。什么保护不保护的，没有的事，没有的事。”

他低头凑到贾琮耳边，压低声音从牙缝里往外挤：“你给老子闭嘴！忠顺王府的铺子你也敢收？你当你爹有几个脑袋？”

贾琮被他捂着嘴，说不出话，只露出一双眼睛，无辜地看着他。

贾赦又朝赵彻挤出一个笑容：“世子稍坐，我跟小儿说两句话，马上回来，马上回来。”说着连拖带拽地把贾琮拉到了正厅外头的廊柱后头。

薛蟠站在门槛外头，看着贾赦拖走贾琮的背影，嘴角抽了抽，到底没敢跟过去。。

贾政坐在椅子上，低头看了看脚边那个还在打转的茶盏盖子，吸一口气，与世子闲谈了起来。

廊柱后头，贾赦压低声音，唾沫星子直喷：“你小子疯了吧？宁荣街收完了不够，还想收到忠顺街去？忠顺街！那是忠顺王府的！你爹我平时怎么教你的？那些没根底的随便你怎么折腾，忠顺王府是什么人家？那是你爹我见了都要绕着走的主儿！”

贾琮说：“他自己说随便开价的。”

“随便开价是让你开价！不是让你去收保护费！寒瓜是寒瓜，保护费是保护费，这是两码事！”

“都是买卖。”

贾赦深吸一口气，拧着他耳朵说道：“你给我听好了，进去之后，别提保护费，别提铺子，更别提忠顺街。人家是来买瓜的，你就老老实实把瓜卖给人家，价钱你随便开，爹不拦着。但是保护费，一个字都不许再提。”

贾琮想了想，点了点头。

贾赦松了口气，又想起什么，补了一句：“还有，不许再提让王府交保护费的事。人家整条街都是自己的产业，要保护也是人家保护别人，轮不到你。”

“那不一定。”

贾赦抬手又要拧他耳朵，贾琮已经转身往正厅里走了。

贾赦在原地站了一息，抹了把脸上的汗，换上一副笑脸，跟在后头走了进去。

赵彻坐在椅子上，手里的茶盏已经搁回了桌上，看着贾琮走回来的身影，表情里带着几分好奇。

贾琮在他面前站定，说：“明天，忠顺街交易，到时候我把瓜给你。”

贾赦刚端起来的茶盏又抖了一下。

赵彻看着贾琮，慢慢点了点头。

“好。忠顺街上有一家清茗轩，茶点不错。”他站起身来，朝贾琮笑了笑，“那就这么说定了。”

贾琮点了下头，转身走了。

经过薛蟠身边时，薛蟠从门框后跟上，压低声音问：“三爷，你是不是真打算去收忠顺街的保护费？”

贾琮没回答，脚步也没停。

薛蟠看着他的背影，咽了口唾沫，赶紧跟了上去。

赵彻目送贾琮出了正厅，转头朝贾赦和贾政各拱了拱手：“今日多有叨扰，晚辈告辞。”

贾赦连忙起身回礼，一路把赵彻送到了二门外，看着人上了马才转回来。

他往椅子上一坐，端起那盏凉透了的茶一饮而尽，然后瞪着门口的方向，从牙缝里挤出一句：“这小兔崽子，是真不让人省心。”

贾政坐在旁边，嘴唇动了动，到底没说什么，只重重地叹了口气。


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