第390章 这步棋，不能不防！

谢清元轻轻一笑。

号令一出，庆功宴正式开席。

人人脸上都挂着笑，眼里燃着光。

尽是一群血气方刚的小伙子，在这场久违的欢庆里，毫无保留地释放着热忱与骄傲。

而几位年岁稍长的老兵，则静静站在人群外围，目光沉稳，不动声色地扫视四周。

热闹过后，该颁的赏全数发到手上，该念的名字一个没漏。

“我宣布——今晚的庆功宴，圆满落幕！”

谢清元声音洪亮，响彻校场。

掌声随即轰然炸开，欢呼声一浪高过一浪。

看着将士们涨红的脸、挥舞的手臂，谢清元连日积压的疲惫，仿佛也被这股热气悄然蒸散。

“行了，各自归岗，忙正事去吧！”他笑着挥手。

脸颊微热，是酒意，更是心头畅快。

“谢思令，我送您回帐！”

一名士兵高声请命。

谢清元摆摆手，转身离去。

待他掀帘步入营帐，赫然发现阎老西已端坐其中，似已等候多时。

谢清元心头微讶——这位老将怎会不请自来？

“阎老西？”

他略带疑惑地开口。

左右亲兵刚想上前，被他抬手示意退下。

他信得过阎老西——两人如今拴在同一根绳上，对方更需倚仗自己，断无加害之意。

待帐中只剩二人，阎老西霍然起身，抱拳躬身：

“参见谢思令官！”

谢清元愈发纳闷——这礼数，未免太重了些。

莫非是要叙旧？他正琢磨着，就听阎老西爽朗一笑：

“哈哈，谢思令，咱就不绕弯子了！”

“这一回，我是真得好好谢你！”

“若没你力挽狂澜，晋绥军怕是真要栽到底了——全靠你，才挺过这一劫！”

“我阎老西，给你赔个不是！”

谢清元一怔，面露不解：“阎老将军这话……我怎么听不太明白？”

“呵！”阎老西朗声一笑，“还不是为了早先那点误会！”

“事情虽已过去许久，但当初小看了你，是我失察——这歉，今天必须当面致上！”

这话来得突兀，听得人一时摸不着头脑。

谢清元眉头轻拢，心里暗忖：阎老西葫芦里卖的什么药？怎会突然翻出陈年旧账，还如此郑重其事？

正思量间，阎老西忽又沉声道：

“谢清元思令，你尽可放心——”

“从今往后，你的号令，我必奉若军令；你的方向，便是我的方向。”

“绝不再有半分犹疑，更不会做一件损你、伤军的事！”

“我想，你心里应该清楚我这话的分量吧！”

谢清元神情稍缓，绷着的下颌线松了几分。

这事早已心照不宣——阎老西不归顺他，还能投奔谁？

十几万兵马摆在那儿，哪是能随便放任的？稍有不慎，就是悬在头顶的利刃！

除非全数收归己用，牢牢攥在手心里！

这时，阎老西目光一沉，又补了一句：“真到了紧要关头，晋绥军仍愿与贵部并肩杀敌！”

谢清元鼻腔里轻嗤一声：“不必。”

阎老西脸色霎时一僵。

他没料到，对方拒绝得如此干脆、不留余地。

“谢清元司令，若您信得过我阎某人——”

他挺直腰背，声音沉而稳，“只要我还有一口气在，绝不会做半件伤您、损您的事！”

谢清元神色微动，眉宇间那点冷意悄然退去。

并肩作战，那是盟友；言出即行、令行禁止，才算真正归心。

两人早已有过两回生死相托的交情，况且阎老西此番投诚，诚意十足。

若连这点承诺都疑神疑鬼，反倒显得自己刻薄寡恩、容不得人了。

眼下，不是打散整编晋绥军的时机。

既然对方已俯首认主，谢清元略一颔首，语气也放得平缓了些：“好，这一回，我信你。”

话锋随即一转，冷峻如刀：“但丑话说在前头——若你背信食言，后果，你担不起。”

这是明明白白亮出底线。

阎老西若还不知进退，那就别怪他翻脸无情。

听罢这句警告，阎老西立刻抬手拍了拍胸口，斩钉截铁：“明白了！”

“从今往后，司令一句话，就是晋绥军上下唯一的军令！”

谢清元眉梢微扬，略感意外——他原以为阎老西会再周旋几句，没想到竟说得如此直白。

阎老西却没停，又往前半步，目光灼灼：“谢司令，刚才那些话，您信吗？”

“字字发自肺腑，没有半点虚饰。”

谢清元心头一震。

他对阎老西的性子再熟不过：向来惜字如金，从不轻易剖白心迹，更别说这般掏心掏肺。

“演什么戏？我当然信。”

谢清元没绕弯子。既然阎老西这次是真心低头、诚意赔罪，至少面上如此，他也没必要端着架子。

只淡淡提醒道：“阎老西，你刚才说的话，我记下了——也希望你，牢牢记住。”

这态度，让阎老西脸上终于浮起笑意。

他朗声一笑：“呵呵，放心！我阎老西虽年岁不小，可脑子还没生锈，拎得清轻重！”

“这事，我敢拍胸脯打包票！”

谢清元忍不住笑出声来。

随即摆摆手：“行了，阎老西，你赶紧回去吧。”

“大半夜摸黑赶来，不就为表这个心？我收到了。”

“对你的立场，我从未起过疑心。”

“现在我乏了，得歇息了。”

阎老西点头应下，起身告辞。

目的已达，他走得踏实。

如今整个华北，唯谢清元一家独大。

晋绥军若继续观望不表态，等谢清元扫清日寇，第一个掉脑袋的，就是他们！

眼下得了这句准话，已是天大的幸事。

目送阎老西离去，谢清元和衣躺下，很快沉入梦乡。

可另一边，白冲喜却在营帐里枯坐良久，眉头始终没舒展过。

自打与曰军暗中勾连后，山城方面军军营里的气氛便日渐压抑。

他心里门儿清——士兵们低着头、不言语，不是因为战事吃紧，而是因为他亲自跟小鬼子搭上了线。

王文涛因此负气出走，普通兵士也多有动摇。

白冲喜比谁都明白：联手曰军，确能抢地盘、扩实力，甚至压过谢清元一头。

可一旦失手，山城方面军将元气大伤，他的威望也将一落千丈，再难服众。

想到这儿，他喉头泛苦，胸口像压了块石头。

“司令，接下来咱们怎么走？”

帐外副将掀帘进来，声音压得极低。

此人跟了他多年，忠心毋庸置疑。

白冲喜长长吐了口气，缓缓摇头：“眼下我也拿不出万全之策，只盼尽快把溃兵拢齐。”

路已走到这一步，只能硬着头皮帮曰军收拾残局。其余变数，只能听天由命了。

副将听了，默然片刻，忽而抬眼：“司令，万一……我们真凑够人数，鬼子却翻脸不认账，那咱们怎么办？”

这步棋，不能不防——总不能被人卖了，还替人数钱。

白冲喜眼神一凛，沉默几秒，声音低而狠：“他们敢赖账，就宰了。”

“动手的人，我们自己安排。”

“对外只报‘遭遇曰军伏击’。”

“另外，交给他们的枪械，子弹一颗不留——免得他们反水，酿成大乱。”

说完，他闭上眼，靠在椅背上，不再开口。

副将听完，脸色骤然一白。

他立刻转向白冲喜，急声说道：“司令官，这可万万使不得！万一鬼子手里还藏着后手，又翻脸不认账，咱们可就全陷进去了！”

副将心里明白，白冲喜这是在给自己找退路，好顺势斩断跟鬼子的合作纽带。

毕竟真等到鬼子撕破脸那天，山城方面军的伤亡绝不会小。

更关键的是，这事若传出去——让人知道他低声下气讨好敌寇，白冲喜的威信和清誉，怕是彻底毁了。

身为一名忠心耿耿的部下，这些利害关系，他不能不掂量。

白冲喜没有马上作答。

沉默良久，才缓缓睁开眼，目光直直落在副将脸上：“你是不是糊涂了？

眼下鬼子只剩这点残兵败将，又身处在咱们山城方面军的营地里头。就算他们反悔，又能翻出什么浪来？”

“难不成你还真怕他们敢拔腿溜走？”

他眉头一拧，双眼炯炯逼视着副将。

副将被这一盯，心头一紧，忙低头道：“属下不是这个意思。”

“那你到底想说什么？”白冲喜冷哼一声。

副将赶紧接话：“不如……咱们先摸摸鬼子的底牌？”

白冲喜听罢，略一沉吟，反问：“摸底牌？你倒说说，这张底牌，究竟藏在哪儿？”

副将顿了顿，如实答道：“司令官，这个属下真拿不准。咱们平日也就帮他们收拢些溃散人马，别的接触实在不多。”

白冲喜没再多言，只轻轻点了点头。

接下来两天，鬼子那边静得反常，毫无动静。

这反倒让白冲喜心里犯起了嘀咕：

若真打起退堂鼓，他们付出的代价可就太惨重了。

低三下四把仇人当祖宗供着，岂非荒唐至极？

要不干脆一拍两散，直接动手算了！

此刻他虽有些后悔，但心里也清楚——箭已离弦，再无回头路。

于是他盯着面前的副将，语气沉稳却透着不容置疑：“传令下去，严令各部，绝不许靠近那群鬼子一步！

他们心思重、脾气烈，稍有不慎就可能引火烧身！”

“另外，所有士兵见了鬼子，一律绕道走，宁可多跑十里，也不准擦着他们的边儿！”

说到这儿，他长长吁了口气，似有千斤压在胸口。


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