第778章

第778章

就在岳飞率领东路军精锐，如离弦之箭般扑向金国中京大定府的同时。

本应与之东西并进、形成钳形攻势的西路军，却在长城以北的茫茫草原上，步履蹒跚。

韩世忠的心情，和他麾下大军的行进速度一样，越来越沉重，越来越焦躁。

自从半个多月前，他率部攻克长城要隘得胜口之后，进展就异常缓慢。

问题，出在了他的这支军队身上。

西路军的主力，大多是崇祯皇帝从南京调拨给他的禁军精锐，辅以沿途抽调的部分地方厢军。

这支军队，论装备、论训练，在江南或许堪称一流。

但一进入北方，尤其是踏出长城、进入这片寒冷干燥的草原之后，问题就彻底暴露了出来。

江南的兵，占了大半。

他们习惯了南方湿润温暖的气候，哪里经受得住北方深秋草原上那如同刀子般凛冽的寒风？

夜晚宿营，即便燃起篝火，士兵们依旧冻得瑟瑟发抖，许多人身上都起了冻疮。

水土不服，更是大面积爆发。

草原上的水源，多是碱性较大的湖泊和地下水，与江南的清甜河水截然不同。

饮食也变成了单调的干粮和牛羊肉。

许多士兵开始上吐下泻，军中病号越来越多，随军的医官忙得焦头烂额，草药也开始告急。

“咳咳......将军，小的......小的实在走不动了......”

一名脸色蜡黄的亲兵，捂着肚子，痛苦地蹲在了地上。

韩世忠勒住战马，看着自己身后那绵延数里、却显得有气无力的行军队列，眉头紧紧地锁在了一起。

这样的士兵，掉队的，生病的，每天都有。

“把他扶上驮马！”

韩世忠不耐烦地挥了挥手：“告诉后面的医官营，再有病倒的，一律用车马载着走！绝不能再拖延行军速度了！”

他心中焦急如焚。

算算时间，岳飞的东路军，恐怕早就打到大凌河了！

甚至可能已经兵临中京城下了！

而自己，竟然还在距离得胜口不足三百里的地方打转！

这如何向陛下交代？

如何面对岳飞？

更让韩世忠感到憋屈的是，自己好像迷路了！

进入草原之后，地势虽然开阔，却也失去了所有可供参照的山川河流。

放眼望去，尽是枯黄的草原，仿佛无边无际。

地图在这种地方的作用，大打折扣。

指南针也时常因为地磁的干扰而失灵。

西路军就像一群没头苍蝇，在这片陌生的土地上乱撞。

一开始，韩世忠还试图寻找当地的牧民作为向导。

草原上，零星散布着一些女真人的部落。

第一次，他们找到一个看起来老实巴交的女真老牧民。

那老头指着东南方向，信誓旦旦地说，沿着那个方向走两天，就能看到通往中京的大路。

结果，他们走了三天，只看到了一片更大的盐碱滩。

第二次，他们抓了几个年轻的女真猎手。

威逼利诱之下，猎手指着西北方向，说那边有一条穿越沙丘的近路。

结果，西路军在沙丘里转了两天，差点渴死，才狼狈地退了回来。

第三次......

一次又一次的被欺骗，一次又一次地绕了冤枉路。

韩世忠终于明白了，这些女真人，根本不可能真心为他们带路。

他们表面顺从，心里却把他们当成了入侵者，巴不得他们死在这片草原上。

这天，当斥候再次回报，说前方的水源地被女真牧民填埋，并且在下游发现了新的、错误的引路标记时，韩世忠的怒火，终于彻底爆发了。


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