第1章 间话 「灰鼠的左右手」

罗亚城的阴影比我想象的更深。

来到伯雷亚斯家已经一个月。艾莉丝·伯雷亚斯·格雷拉特——我那位红发学生，确实“很有活力”。

教她识字像在驯服草原上燃烧的野火，笔在她手里不是折断就是被戳进桌子里。

白天是家庭教师，晚上则是猎人。

我需要情报。

关于龙神，关于任何可能威胁到我家人的存在。

伯雷亚斯家的藏书室我已经翻了个遍，但记载有限，我需要更肮脏、更直接的渠道。

罗亚城地下有它的脉络。盗贼公会、情报贩子——这些缩在黑暗里的角色懂得如何挖掘秘密。

但为了最高效率收集情报，我选择了最不优雅的方式。

★　★　★

「有点冷……」

我对着袖口哈了一口气，此时已经是深秋了。

我找了一天时间，借口外出采购教学材料，向菲利普申请许可外出一趟。目的地是罗亚的下城区，一个叫老鼠巷的肮脏地方。

肮脏当然不只是物理上的肮脏，这里窝居着罗亚最大的盗贼集团「灰鼠帮」。

巷子深处，有一栋三层木楼。这里就是灰鼠帮的老巢了。

我没有敲门，毕竟我今天又不是来当客人的。

「岩炮弹」（Stone  Canon）

拳头大小的岩块高速旋转着击中了大门。

「轰！」

门板连同门框在内炸成碎片。

「谁？！」

「哪来的混蛋！」

木屑飞溅，里面传来惊呼和武器出鞘的声音。

我缓缓走进大厅。灰色的斗篷遮住大半张脸，只露出下巴。七岁的身体在宽大布料下显得怪异。

大厅里有十几个人，身上都弥漫着一股难闻的皮毛味和酒臭味。喝酒的、赌博的、擦拭武器的、光头的、独眼的、少条胳膊的。此刻全都站了起来。

「小鬼，你找死——」

一个脸上带疤的男人提剑冲来。剑身有微弱斗气缠绕——下级剑士。

我没有说话。

「「岩炮弹」（Stone  Canon）。」

旋转速度设定、发射速度设定在一瞬间完成，三枚拇指大小的岩锥应声射出。这种杂兵随手就能应付。

第一发打碎他的剑，夺取了攻击手段，第二发贯穿右肩，让他失去了行动能力。

第三发正中眉心，颅骨碎裂，发出了类似番茄被挤烂的声音，尸体向后仰倒，血和脑浆像炸弹一样溅在后面同伴脸上。

大厅忽然沉寂了下来。

「下一个。」

「杀了这小鬼！」有人吼道。

五个人同时冲来。两个持剑，一个持斧，两个拿短刀。

「「土荆棘」（Terra  Spikes）。」

猛踏地面，地面如同冒春笋般刺出五支土尖刺，封锁住了他们的行动——形状就像扭曲的土枪，卡住他们的脚踝、手腕，将他们困在原地。

「愿伟大的炎之加护降临汝所求之处，激烈之——」

「吵死了，『炎弹』（Fireball）。」

不知是何人开始咏唱咒语，我看都懒得看一眼，往声音来源处随手丢了个火球。伴随着一声惨叫，咒语咏唱停止了，同时传来的还有肉体倒在地面上的声音。

我举起右手，灼热的魔力在掌心凝聚。

「「炎弹」（Fireball），不准动。」

设定大小：2。速度：4。数量：五。

五颗火球悬浮在我身前，对准每个人的脸。灼人的热浪让空气扭曲。

「都不准动，不然我就把这里炸个干净。」

整个大厅没一人敢动，只听得见咽唾沫的声音。

有点失望啊，我还以为既然都出来混黑帮了，也多少会有点血性和骨气的。

不过也没办法强求吧，面对数百倍强于自己的对手的存在，会害怕也是正常的。

楼梯传来脚步声，有个长得像沙�7�0特的光头壮汉走了下来，左耳缺了一半。你是不是少了个眼罩？

他身后跟着四个人，其中一人气息明显不同——步伐沉稳，手始终按在剑柄上，眼神锐利。有微薄的斗气在身上流动的感觉，是个上级剑士，没有露出架势，还不知道是什么流派。

「谁给你的胆子——」光头开口。

「「岩炮弹」（Stone  Cannon）。」

大小：2。速度：8。

石弹射向那名上级剑士。看起来他应该就是这个盗贼团的最高战力了，就拿你开刀吧。

剑士反应极快。迅速从腰间拔出剑刃，斩开岩块。石弹被一分为二——但他脸色一变，因为石弹在碎裂的瞬间——

「「引爆」（Detonate）。」

「咕啊！」

砰的一声，岩弹爆炸，石片四散飞溅，像霰弹枪一样打得剑士挡在身前的手臂鲜血淋漓。

我弹了一下手指，两颗极小的致命火球从掌心迸出，突破烟幕，速度极快的直射双眼。

「啧！尽搞这些小把戏……」

他连忙后仰急退，挥剑格挡。打散一颗，另一颗擦过脸颊，留下焦痕。

「不错的反应。」

一般人应该早就反应不过来，被烈焰把全身都烤成焦炭了吧？别看这火球小，致命性可是相当不弱。

然后我用了他来不及反应的速度，食指中指并拢，以手枪的手势对准剑士。

连发的岩炮弹。

经过长期的练习，这种尖锐的岩块我一秒便能击出三发。

「该死的！」

不知名的剑士从各个角度斩碎石弹，看来不止剑神流，也有修行一点水神流。

不过，仅此而已。

岩炮弹继续发射。第四发岩炮弹击中手腕，第五发打碎膝盖，第六发贯穿喉咙。

「咕噜唔噜……」

他瞪大眼睛，想说什么，但只有血沫涌出。捂着大量喷血的脖子，跪倒在地面上。

「「岩枪」（Earth  Lancer）。」

我手指一勾，从背后伸出的巨大岩枪贯穿了他的背部。

「咕噗！！？」

他发出类似青蛙被踩扁的难听声音，软倒在地上，死得不能再死了。

大厅更安静了，都能听到有人牙齿打颤的声音。

光头壮汉脸色惨白。他身边的手下开始后退。

「你……你到底要干什么？」光头声音发抖。

我没有回答他的问题，径直走到高处的椅子坐下，翘着二郎腿，撑着下巴，居高临下地俯视这些蛆虫。

「你给我听好。」

好久没有这么痛快的威慑过别人了，稍微拿出点真本事吧。

我竖起了第一根手指。

「第一，从今天起，灰鼠帮由我来接管。」

由我接管灰鼠帮也算是名副其实，毕竟我是格雷拉特（Greyrat）嘛。

「什么？！」

「开什么玩笑臭小鬼！看我不把你——」

几个盗贼当场破口大骂，甚至有直接抽出武器来的。

真是愚蠢，没看到比你们强得多的人是什么下场吗？

「你们的头抬太高了。『重压』。」

重力魔术发动，五倍重力。整个房间的人都被迫跪倒在地，更有甚者被压在地上动弹不得。

「第二，如果有任何针对伯雷亚斯家、尤其是艾莉丝·格雷拉特的绑架或袭击订单，不准接。如果已经接了，去干掉委托人。如果解决不了，告诉我。」

接着竖起了第二、第三根手指。

「第三，我要你们找一个人。特征是银色头发，三白眼，金色瞳孔，眼角周围有鳞片，身穿白色斗篷的男子。靠近他时可能会莫名其妙感到极度恐惧。身边可能跟着一个黑发面具少女。」

光头张了张嘴：「我……我们没听过这种人——」

「那就去找，范围是阿斯拉王国全境，给我动用你们所有渠道全力去找。任何类似传闻，立刻报给我。」

「可是那种特征……银发金瞳，这听起来像是传说里的——」

「「地母之手」（Gaia  Hand）」

地面升起一只巨大的手掌——完全由泥土和岩石构成的巨手，五指张开，然后猛地合拢。

光头被攥在掌心。只有头露在外面。

我缓缓走到他面前，土手将他举到与我视线平齐的高度。

「我可没有征求你的质疑。」

「你只需要回答：做，还是死？我不需要不能利用的废物，你们不过是挣扎在暗处的蛆虫，找别的人帮忙要多好找有多好找。」

他呼吸困难，脸涨成紫色。

「……做……」他从喉咙里挤出字。

土手松开。他摔在地上，咳嗽个不停。

「是吗？那你做了明确的选择，现在立刻把情报给我搜出来，你们既然是盗贼公会的同盟之一，这点东西还是有点吧。」

我对他伸出手招了招。

「所有关于银发的男人、异常事件、古代遗迹的记录，快点给我。现在。」

一个手下颤抖着跑上楼，抱下几本发黑的册子。

我皱着眉头哗啦哗啦地快速翻阅，这书显然是发霉了，气味尤其难闻。大多是琐碎记录，袭击商队、偷窃贵族的仓库……净是些见不得光的东西。

翻到某一页之后，我停了下来：

[甲龙历411年  秋  北方行商口述]

[米里斯边境有‘银发恶魔’屠灭佣兵团传闻，教国封锁消息……]

只有银发的特征的话太笼统了，还是得谨慎辨别。

「类似的，继续找。每三天，派一个人到伯雷亚斯家后巷第三个垃圾桶旁，用油纸包好情报塞进底部。如果我有指令，会放在同一位置。」

我将册子收起，随手一扔，转身走向破碎的门口。

「敢背叛的话就尽管试试。但下次我来，你要祈祷自己的老巢没有被整个炸飞。」

并不是危言耸听，以我的魔力水准，将罗亚城夷为平地也并非难事。

「狱炎火弹」（Exodus  Flame）

我头也不回地向身后弹出一颗深红火球。火球落在上级剑士的尸体上。

是连名字都不知道的人，但为了杀鸡儆猴，这是必要的。

我已经不会对杀人有什么所谓的负罪感了。

尸体在高温中瞬间碳化、崩解，几秒后只剩一小堆灰烬。

大厅里鸦雀无声。

我走出木楼，踏入巷子的黑暗。

★　★　★

我回到伯雷亚斯家客房之后，就锁上了房门，摊开册子。

奥尔斯帝德，我要找到你。在一切重演之前。

虽然只见过一面，完全不知道他是个什么样的人，但我就是莫名的感觉他比人神更值得信赖。

「龙神」习得了所有人类所能发明的技法，不管剑术、体术还是魔术。就连那个瑞杰路德在他手上都撑不过两招，不愧是神级战士。

若是能跟随这样一个人，那么说不定真的能从人神的手里保护家人，他手上说不定就有着这种手段。

前提是在这三年内能确实找到龙神。

窗外的罗亚城沉睡着。无数人安眠，不知道一个七岁的孩子刚刚为了一线希望，扼死了一条地下世界的生命。

我才不在乎。

只要能救回他们——爱人们和家人们，就算要我把世界拖进地狱，我也会做。

我吹灭灯，躺在床上。手掌握紧又松开，上面还残留着魔力奔流的灼热感。

想要救一些人，就必须牺牲另一些人。这便是这个世界的生存法则。

这就是我选择的道路。


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