第181章 宁默，要媳妇不要？

与此同时。

宁默一行人回到方家小院时，已经是傍晚时分。

夕阳的余晖洒在小院里，给那几株竹子镀上一层金色。

方若兰推开院门，正要进去，忽然愣住了。

“爹，你看——”

她指着院子里的石桌。

石桌上，落着一只灰色的信鸽。

信鸽的腿上，绑着一个小竹筒。

方守朴眼睛一亮，大步走过去。

“是国子监的信鸽！宁默的考试结果出来了……”

他快速取下竹筒，打开，倒出一张纸条。

宁默站在一旁，心跳莫名加快了几分。

他知道，决定自己命运的时刻到了。

方守朴展开纸条，低头看去。

宁默看着他的脸，等着他开口。

可方守朴看完，脸上的笑容却僵住了。

然后，那笑容一点一点消失，取而代之的是……凝重。

宁默心头一沉。

“院长？”

方守朴抬起头，看向他。

那目光里，有震惊，有不可置信，还有几分……说不出的复杂。

“宁默……”

他的声音沙哑，“国子监的信上说……”

他顿了顿，深吸一口气，缓缓念道：“考试不合格……”

宁默愣住了。

周彪愣住了。

方若兰的脸，瞬间煞白。

方家小院里的气氛，一瞬间凝固成了冰。

宁默站在石桌前，看着方守朴手里的那张纸条，脸上的血色一点一点褪去。

周彪当时就炸了：“啥？！不合格？这怎么可能！俺兄弟连那个什么法慧高僧都能赢，考个国子监的试怎么就不合格了？！”

他瞪着眼珠子，快要喷火。

方若兰的脸色苍白，嘴唇微颤，想说些什么，却说不出来。

方守朴的手也在抖。

他攥着那张纸条，指节泛白，脸上的皱纹仿佛一瞬间深了几分。

“不可能……”

他喃喃着，又低头看了一遍那张纸条。

可那上面，白纸黑字，写得清清楚楚：

“湘南举子宁默，国子监新生考核，经义、策论、诗赋三科，综合评定：不合格。特此告知。”

下面盖着国子监的朱红大印。

方守朴抬起头，看向宁默，目光里满是不可置信：“宁默，你……你那天到底答了什么？跟老夫说说！”

林婉儿也凑过来，满脸好奇：“对啊宁公子，你答的什么题？怎么答的？”

宁默沉默片刻，缓缓开口。

他将那天的三道经义题、三道策论题、诗赋题一一说了，又将自己答题的大致内容简述了一遍。

他说完，小院里安静极了。

方守朴听完，整个人愣在原地，眼睛瞪得溜圆。

林婉儿张大嘴巴，半天合不拢。

方若兰怔怔地看着宁默，那双清澈的眸子里，有惊艳，有震撼，还有一丝……心疼。

周彪挠挠头，虽然听不懂，但见众人这副表情，也知道自家兄弟答得肯定不差。

“院长？”

宁默看向方守朴，“学生答的，可有不妥？”

“不妥？”

方守朴回过神来，忽然笑了。

那笑容，比哭还难看。

“不妥？太妥了！妥到老夫教书几十年，没见过答得这么妥的！”

他攥着那张纸条，正色道：“经义三题，你从根本处入手，释字义，阐道理，层层递进，鞭辟入里。那‘周者，普遍也，周全也。君子待人，一视同仁，无所偏私’——这话，换老夫来答，也不过如此！”

“策论三题……哪一样不是切中时弊？哪一样不是言之有物？”

“诗赋就更不用说了……”

方守朴深吸一口气，“‘吴楚东南坼，乾坤日夜浮’——这等气魄，这等笔力，放在任何一场考试里，都是甲等中的甲等！”

他一巴掌拍在石桌上，震得茶盏哐当作响：“这样的答卷，不合格？！放他娘的狗屁！”

方守朴骂人了。

作为这个教书二十年的老院长，此刻被压抑的心爆发，忍不住当着女儿的面，骂人了。

林婉儿惊讶不已，她还是头一回见方伯伯发这么大火。

方若兰咬着唇，眼眶微微泛红。

她虽然不懂科考，但她懂诗。

那首《登岳阳楼》，她听第一遍就知道是好诗。

这样的诗，怎么可能不合格？

“宁公子……”

方若兰想了想，带着几分歉意问道：“是不是因为我……从而得罪了周家？”

在她看来，如果不是宁默得罪什么人，不可能会被这么针对！

而这个人，大概率就是周文斌？

周夫子确实有亲戚在国子监，在朝堂也有关系，说不定真跟他有关。

都怪自己……

宁默愣了一下……周文斌？

一个夫子之子，有那么大的能量干预到国子监？周文斌跟他得罪的人相比，一个天上，一个地下。

方守朴猛地看向他，目光如电。

“若兰说得对。”

他沉声道，“宁默，肯定是周夫子那老匹夫……国子监那些人，虽然有时候糊涂，但不至于瞎成这样，这样的答卷都敢批不合格，除非……”

他顿了顿，一字一句道：“除非周夫子打了招呼。”

“不是……”

宁默摇了摇头，道：“一个周文斌，还不足以让国子监做出这个决定。”

“那能是谁？还是说……你得罪了谁？”方守朴追问道。

宁默抬起头，看向他。

那目光里，有感激，有歉意，还有几分说不出的复杂。

“院长！”

宁默深吸了口气，声音平静道：“这是学生自己的事，不想连累您和方姑娘。”

“放屁！”

方守朴又骂人了。

他一把抓住宁默的胳膊，瞪着眼：“什么连累不连累的？老夫既然收了你，你就是老夫的学生！学生受了委屈，当老师的连问都不问，那还当什么老师？！”

“走！”

方守朴拽着宁默就往外走。

宁默一愣：“院长？去哪儿？”

“去国子监！”

方守朴头也不回，厉声道：“老夫倒要问问那个林祭酒，他眼睛是不是瞎了！这样的答卷都不合格，他到底收了人家多少银子！”

“院长！”

宁默连忙拉住他，“您冷静点！”

“冷静？你让老夫怎么冷静？！”

方守朴回过头，眼眶都红了，一字一句道：“你是老夫亲自去城门口接回来的！你是老夫担保去参加考核的！你是老夫看着答完卷子的！现在他们给你批个不合格，那就是在打老夫的脸！打萍州书院的脸！”

“老夫这张老脸不值钱，萍州书院也早就没什么脸了，可你呢？你怎么办？！”

他的声音有些发颤，“你今晚子时之前没有文牒，就得离京！你辛辛苦苦从湘南走到京城，好不容易有个落脚的地方，就这么被赶出去，你甘心吗？！”

宁默沉默了。

甘心吗？

当然不甘心。

可他有什么办法？

那是郡王世子，是天潢贵胄，是自己这个寒门子弟，根本撼不动的存在。

“爹……”

方若兰轻轻开口，声音有些哽咽，“您别这样……宁公子他……他比谁都难受……”

方守朴愣住了。

他看向女儿，发现女儿的眼眶红红的，正望着宁默。

那目光里，有心疼，有担忧，还有几分……说不清道不明的情愫。

他忽然泄了气。

松开手，颓然地坐回石凳上。

“国子监批过的卷子，断然没有更改的可能……”

方若兰满脸无奈之色，轻声说道：“爹，您在京城这么多年，应该知道的。”

方守朴没有说话。

他当然知道。

国子监的考核结果，一经公布，概不更改。

这是规矩。

二十年来，从无例外。

他看向宁默，目光里满是复杂。

“宁默……”

他张了张嘴，却不知该说什么。

宁默看着他，又看了看方若兰，忽然笑了。

那笑容，淡淡的，带着几分释然。

“院长，方姑娘，多谢你们这些天的照顾。”

他拱了拱手，郑重一揖，“学生……该走了。”

方若兰的脸色，瞬间煞白。

“走？”

她脱口而出，声音都在颤抖，“你……你要去哪儿？”

宁默直起身，神色平静：“先出城，再想办法。”

“城外能有什么办法？！”

方若兰急了，担忧道：“你人生地不熟的，城外连个落脚的地方都没有！万一遇到歹人怎么办？万一病了怎么办？万一下雨刮风怎么办？！”

她说得又快又急，眼眶开始有东西充盈。

宁默看着她，心中涌起一股复杂的情绪。

“方姑娘放心，学生皮糙肉厚，死不了。”

他笑了笑，“而且学生身边还有周彪，两个人总能相互照应。”

周彪在一旁连连点头：“对对对！俺会保护兄弟的！谁想欺负俺兄弟，先过俺这关！”

可他说着说着，声音也低了下去。

因为他知道，这话说得再响亮，也改变不了他们要被赶出京城的事实。

方若兰咬着唇，最后看向父亲。

方守朴坐在石凳上，一动不动。

他的脸上，写满了挣扎。

让宁默走？

他舍不得。

这么好的苗子，这么有才华的年轻人，要是就这么被赶出京城，这辈子就毁了。

可不让他走？

他有什么办法？

国子监的考核不通过，文牒拿不到，今晚子时之前必须离京，这是朝廷的规矩，谁都没办法。

他抬起头，看向女儿。

发现方若兰正望着他，那双清澈的眸子里，似乎有几分豁出去的勇气，还有几分……少女的娇羞。

方守朴忽然愣住了。

他想起这些天，女儿看宁默的眼神。

那眼神，他当爹的怎么可能看不懂？

他又想起宁默这些天的表现——

长得周正，有才华，会做饭，待人接物不卑不亢，遇事沉稳冷静，对若兰细心体贴……

这样的年轻人，上哪儿找去？

若是让他就这么走了，若兰还找不找得到这样的男子？

他忽然一咬牙。

“宁默。”方守朴开口，眼睛死死地盯着宁默。

宁默看向他：“院长？”

方守朴站起身，走到他面前，盯着他的眼睛，一字一句道：“老夫问你，要媳妇不要？”


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