第75章 白热化的前沿

黑压压的骑兵阵列，如同厚重的乌云，沉甸甸地压在炎军将士的心头。
战马的响鼻声，铠甲的摩擦声，兵刃偶尔的碰撞声，汇成一股低沉而压迫的声浪。
侯云龙披挂整齐，按剑立于中军望楼之上。
他面色平静，唯有眼神锐利如鹰，扫视着远处北凉军阵。
他能看到那面硕大的、绣着狰狞狼头的黑色大纛。
大纛之下，一群将领簇拥着一个格外魁梧的身影。
那应该就是兀术鲁了。
“弓箭手，检查弓弦箭矢！”
“弩车，调整角度，覆盖前方两百步区域！”
“长枪手，盾牌手，检查拒马壕沟！”
命令一道道传达下去。
营寨中的炎军将士紧握兵刃，吞咽着唾沫，死死盯着越来越近的敌人。
紧张，像无形的蔓草，缠绕在每个人的心头。
但他们没有退缩。
身后是家园，退无可退。
北凉军阵中。
兀术鲁策马立于阵前，眼睛眯着，打量着炎军的营寨。
壕沟，拒马，土墙，箭塔，林立的长枪，寒光闪闪的弩车。
防守布置得中规中矩，却很扎实。
“哼，果然是想当缩头乌龟。”他嗤笑一声。
旁边一名参谋道：“万夫长，炎军防守严密，强攻损失必大。是否先以游骑袭扰，消耗其箭矢体力？”
兀术鲁摇摇头：“侯云龙不是庸才，袭扰作用不大，徒耗时间。我要的是速战速决，一举击溃其军心！”
他猛地提高声音，如同闷雷，滚滚传开：
“侯云龙！躲在木栅后面，算什么英雄好汉？可敢出来，与我北凉儿郎，堂堂正正一战？”
声音借助风势，清晰地传到炎军营寨。
侯云龙淡然一笑，声音同样平稳送出：
“蛮夷之辈，只知恃勇斗狠。本将在此设宴，尔等若有胆，便来赴宴。刀枪箭矢，管够。”
兀术鲁脸色一沉。
他不再废话，马鞭向前一指！
“第一队，冲锋！探探虚实！”
“呜——嗬！”
低沉的号角声响起。
左翼一支约五百人的北凉骑兵轰然启动！
起初是小跑，然后加速，最后化为狂暴的冲锋！
马蹄践踏大地，发出雷鸣般的轰响！
烟尘冲天而起！
如同一条黄色的土龙，张牙舞爪地扑向炎军营寨！
“稳住！”炎军基层军官的吼声在寨墙上响起。
弓弩手屏住呼吸，手指扣紧了弓弦弩机。
眼睛死死盯着冲来的骑兵，估算着距离。
两百步……一百五十步……一百步！
“放箭！”
侯云龙冷静的声音通过令旗兵传递下去。
几乎同时，寨墙上千张弓弦震响，数十架弩车发出令人牙酸的咆哮！
嗡——！
天空骤然一暗！
密密麻麻的箭矢，如同飞蝗，如同暴雨，倾泻而下！
瞬间覆盖了冲锋的北凉骑兵前锋！
“噗噗噗噗……”
箭矢入肉的闷响，战马悲鸣，骑士惨叫，顷刻间交织成一片！
冲锋的势头猛地一滞！
人仰马翻！
冲在最前面的数十骑，连人带马被射成了刺猬，翻滚倒地，被后面的马蹄无情践踏。
但北凉骑兵确实悍勇。
后续骑兵毫不减速，甚至更加疯狂地催动战马，伏低身体，继续冲锋！
他们冒着依旧不停的箭雨，冲过了最后几十步的距离，狠狠撞在了营寨外的防御工事上！
“砰！”“咔嚓！”
高速冲锋的战马撞上拒马，发出恐怖的巨响。
木制的拒马被撞碎，但锋利的尖刺也深深刺入了马腹。
战马惨嘶倒地，将背上的骑士甩飞出去。
迎接这些落地骑士和侥幸冲过拒马带的骑兵的，是从寨墙缝隙和盾牌后刺出的密密麻麻的长枪，以及更近距离的弓弩射击。
血花不断绽放。
战斗在最前沿瞬间进入白热化。
北凉骑兵拼命想撕开缺口，炎军步卒死命抵住，弓弩手持续不断地输出火力。
短短一炷香的时间，寨墙前就倒下了不下百具北凉兵和战马的尸体。
伤者的哀嚎声令人心悸。
丢下数十具尸体后，这支试探的北凉骑兵终于承受不住伤亡，狼狈地退了下去。
烟尘缓缓飘散，只留下寨墙前一片狼藉和刺鼻的血腥味。
草原上短暂的寂静被伤者的哀嚎与战马的悲鸣填满。
对于炎军而言，这样的场景并不陌生。
边境之上，小规模的摩擦与冲突几乎无日无之。
从三五游骑的互相猎杀，到数十上百人的哨所攻防，再到眼下这种数千人规模的营寨攻防战，每一年，每一季，都在漫长的边防线上反复上演。
这更像是一种残酷的“惯例”，一种双方都默许的流血博弈。
北凉需要劫掠物资、震慑边境、锤炼军队、保持压力。
炎军则需要守卫疆土、保护百姓、消耗敌力、展示决心。
只要冲突的规模被控制在一定的范围内——通常是双方总兵力不超过一万。
那么，这就仍然属于“边境冲突”的范畴，是边军将领职权范围内可以自主应对的局部战事。
一旦某一方投入的兵力明显超过万人大关，尤其是出现大规模、有组织的越境深入，那便会被视为“大举入侵”，意味着国战的可能开启。
到了那个程度，就不再是边境将领能够单独决策的了，必须上报朝廷，由兵部乃至皇帝做出最终决断，调动更多的资源，进行全面的战争动员。
那将是另一回事。
兀术鲁面无表情地看着。
试探的结果在他的预料之中。
炎军防守坚固，火力凶猛。
但这更让他确信，侯云龙打定了固守的主意。
“传令各部，按计划轮番上前袭扰，保持压力，消耗其箭矢，疲惫其士卒。”
“今夜好好休息。明日拂晓，集结全部兵力，发动总攻！”
“我要一战，砸碎这个乌龟壳！”
“是！”
夜色，如同墨汁，缓缓浸染了草原。
北凉大营点起了篝火，巡逻的队伍比白日更多，戒备更加森严。
中军大帐内，灯火通明。
兀术鲁正与几名心腹偏将、参谋商议明日总攻的细节。
参谋则类似幕僚军师，负责出谋划策，分析局势。


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