第447章 底气

武大没有惊动她，轻手轻脚地起身下榻，将衣袍一件件穿好。

他起身下榻，将衣袍一件件穿好，走到外间案前，铺开一张素笺。

提笔将方才面板上那行字简略记下，又画了一个粗略的圆。

旁边注了“火炮”二字。可笔尖悬在纸面上，却迟迟落不下去。

他知道这东西是什么，却不知道它该怎么用。

他搁下笔，坐在案前沉默了片刻。

天明之后，武大没有急着去后山工匠坊。他将昨夜积下的密报逐一翻过。

又与杨志在议事堂交代了几桩紧要事务。

待日头升到寨墙之上，方才往后山那间小院走去。

杨九娘正在院中那棵枯枣树下活动筋骨，左臂缓缓举过头顶又放下。

动作利落，不见半分滞碍。

她听见脚步声侧过头来，见是武大。

便收了势，随手将搭在枝头的旧氅披上。

“有事？”她问。

武大在院中石凳上坐下，也不绕弯子。

将那张画了圆圈的素笺掏出来，搁在石桌上，推到她面前。

“火炮。”他指尖点在纸面那个圆圈上，“你可知道这东西怎么造？”

杨九娘低头看了看那张素笺，又抬眼看了看他，目光中带着一丝意外。

她在对面石凳上坐下，伸手将素笺拿起来。

翻来覆去看了两遍，搁下时语气平平：“你怎么忽然问起这个？”

武大沉吟片刻，端起石桌上那壶凉茶替自己倒了一碗，饮了一口才开口：

“杨戬那两道伪旨虽截住了，可乌木匣里的空牒还剩大半，他随时能再添几道出来。

童贯那头虽然接了铁证，可递不递御前、几时递，全看他自己的算盘。

东平府有二郎盯着，梁山有晁盖拖着，可这些都是明面上的。”

他将茶碗搁下，指尖在石桌上轻轻一叩：“二龙山如今看着安稳。

巡检司的旗子插了三州，可这三州旧吏有几个是真心服咱们的？

慕容彦达、张承业那些帖子写得漂亮，背后未必不在等风头。

真到了翻脸那天，光靠寨里这千把人、几杆枪，挡得住几路合围？”

杨九娘没有接话，只是看着他，等他说下去。

“前番旧驿那一战，鲁大师一夫当关，靠的是地利。

可若有一日官军从三面压上来，咱们没有重器，便只能退守孤山。”

武大将那张素笺重新拈起来，指着上面的圆圈。

“我在阳谷时便听说过军中有火炮这东西，攻守兼备，一炮下去，任他什么阵势都得散。

若二龙山能自己铸出几门来，往后不管哪路来犯，至少有一拼的底气。”

杨九娘听完，沉默了片刻。她端起石桌上那壶凉茶。

给自己倒了一碗，慢慢饮了一口。

“你是从谁那里听来的火炮？”她问。

“江湖上走动的，总听过些风声。”武大没有细说，只含糊带过。

随即将话头引回正题，“我听说江南那边军中用得不少，你在淮西待过，可曾见过？”

杨九娘搁下碗，指尖在碗沿上轻轻一叩。

她看了他一眼，那目光里带着几分掂量，像是在辨他这番话里有几分真几分遮掩。

可武大面色坦然，语气平平，挑不出什么破绽。

“我在淮西时，见过军中的火炮。”她终于开口，声音不高不低。

“帮源洞那边有个老匠人，原是禁军器作里退下来的。

一手铸炮的手艺没处使，便流落到了江南。

我跟王庆走盐路那几年，在他手底下待过小半年。”

她说到这里顿了顿，指尖在碗沿上轻轻一叩：

“那老匠人脾气古怪，不肯教我铸炮的核心法子，只让我在旁边看。

看他怎么调火药、怎么定炮膛、怎么校准射角。

我看了小半年，记了个七七八八。

后来自己琢磨着试过几回，铸过两门小炮，打得不远，但好歹没炸膛。”

武大听着，没有插话。

他知道杨九娘这个人，话不多，但句句都在关节上。

“火炮这东西，核心不在炮管。”

杨九娘站起身来走到院墙边，弯腰从墙根下拾起一根烧火用的铁钎。

在地上画了几道，“炮管长短、壁厚薄、内膛光不光滑，这些是壳。

真正的本事在火药上。

硝、磺、炭三样，配比差一分，药性便差一倍。

有的配法炸得快、力道猛，但烟大。

有的配法烧得慢、推力匀，但不容易炸膛。”

她又画了几道，指着其中一处道：“子母炮和霹雳炮是两种路子。

子母炮用一个母铳，内装多个子铳，打完一发换个弹膛，胜在快。

霹雳炮是单发重弹，炮身厚、药量大，胜在狠。

两样各有所长，看你怎么用。”

武大蹲下身来，看着地上那几道划痕，将每一处都记在心里。

他如今的悟性与记忆远超常人。

杨九娘说的每一句话，落在他脑中便像刻在石板上的字，一笔一划清清楚楚。

可他也清楚，这些是“理”，不是“法”。

知道原理和亲手造出一门能用的炮，中间还隔着千百次的试错。

“光听你说，我造不出来。”他站起身来，拍了拍手上的灰，语气坦然。

杨九娘看了他一眼，忽然笑了一声。

那笑意很淡，只在嘴角浮了一瞬便收了回去，但眼底那层沉静里多了一丝松快：

“你倒是实诚。我当初跟着老匠人看了小半年。

自己又试了两年，才铸出第一门没炸膛的小炮。”

她将铁钎搁回墙根，拍了拍手上的泥，转身往屋里走：“你等着，我取件东西。”

不多时她折回来，手中多了一只扁平的旧木匣。

匣盖掀开，里面是一卷泛黄的粗纸，纸面用炭笔画满了各式各样的草图。

炮管剖面的尺寸、火药颗粒的粗细、弹膛与炮尾的比例、引信孔的角度。

密密麻麻，旁边还注了细小的批注，有些字被划掉又重写，纸边都磨得起了毛。

“这是我当年在淮西记下的东西，一直收着。”

杨九娘将木匣推到他面前，“你看得懂就留下，看不懂再来问我。”

武大接过木匣，翻开那卷粗纸，逐页看过去。

每一页都是杨九娘亲手画的，笔触利落，标注清晰。

他合上木匣，抬眼看向杨九娘：“光看图，有几个地方还是拿不准。

炮膛内壁的收口弧度，还有引信孔与药室的距离。

图上画得再细，真动手的时候分寸还是不好掌握。”

杨九娘在对面坐下来，给自己又倒了一碗凉茶：“那就试。

后山那间暗窑我前日去看过，地方够大，夯土墙也厚实，炸不穿。

你先用泥模试铸小样，泥模上量准了，铁模照泥模翻，差不到哪里去。

火药配比我替你盯着，你头一回配，硝磺炭的份量得用手掂、用眼辨。

稍有出入便不是那个药性。”


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