第460章 摸透

当夜，武大便将杨九娘请到偏殿，二人灯下对坐。

武大将童贯受挫、田虎重启密州联络、潘元庆再次接头河北生人的事简略说了。

杨九娘听完，端起茶碗饮了一口，搁下碗时目光落在他脸上：

“你要放潘元庆回去？”

“放他回去。”武大从案角拈起密州暗哨那封密报，指尖点在末尾那行字上。

“他递出去的密信，我让段天德半路截了，只看不拦。

他以为自己办成了事，回去复命时便会把二龙山这边的‘底细’一并带去。

咱们只需在密州那头做几处虚张的军备样子，让潘元庆亲眼看见。

他回去说的，便是我让他说的。”

杨九娘微微颔首，却多补了一句：“张承业那头呢？

他旧性难改，又在骑墙。

若潘元庆此回是受他指使，你放人回去，他反倒以为你不知情。”

武大笑了笑，从暗囊中取出那枚黑铁令牌，在掌心掂了掂：

“张承业此人，最怕的就是杨志查账。

明日让杨兄以巡检司名义再赴密州，不必动潘元庆，只查密州仓的粮械总册。

张承业见杨兄去了，头一个反应便是把潘元庆那头的事撇干净。

他撇得越干净，潘元庆便越藏不住。”

杨九娘没有再问，只将案上那壶温茶替自己倒了一碗。

慢慢饮了一口，搁下碗时目光落在窗外渐暗的天色里。

果然，两日之后，张承业的密信便递到了偏殿。

信中措辞极尽谦卑，只说“密州旧部潘元庆近日行为不端。

恐与河北来人有勾连，下官已将其调离粮务，暂行看管，听候巡检司处置。”

信末又补了一行小字，说“此事下官不敢自专。

特抄录潘元庆近日往来密信一封，呈巡检司备查。”

武大将那封抄录的密信与张承业附言并排搁在灯下。

从头到尾看了一遍，方才抬眼看向对面的杨九娘，语气平平：

“田虎不动则已，一动便露筋。”

杨九娘接过密信扫了一遍，搁下时嘴角浮起一丝极淡的弧度：

“张承业把潘元庆卖了，潘元庆还不知道。

这一回，田虎埋的钉子，倒成了咱们的传声筒。”

武大站起身来走到墙角，将勘合从暗格取出铺在案上。

指尖点在密州北面那条旧驿道上，停了一息方才开口：

“明日让段天德那头放潘元庆‘逃’回河北，沿途暗哨只盯不拦。

待他过了密州北界，再让杨兄以巡检司名义发文密州，说潘元庆‘畏罪潜逃’。

张承业那头见文，只会更老实。”

他走回案前坐下，将密信与附言一并搁在灯焰上烧了。

灰烬落在桌面，他伸手拂散，方才续道：“潘元庆回了河北，

田虎必从他口中得一套‘二龙山底细’。

这套底细是咱们让他看的，他照实说，田虎便信。

信了，便会分兵南下。分了兵，北面就空了。

到那时候，再让童贯那头在南面拖住方腊，田虎想回头也来不及了。”

杨志推门进来时，正听见最后一句。

他将长枪靠在墙角，走到案前坐下，端起茶碗饮了一口。

方才开口：“密州暗哨的位子，我已按勘合旧道布了七处。

潘元庆回河北的路，走的是哪条？”

“走密州北界那条旧驿道，经莱州转邢州。”

武大指尖在勘合上划了一道弧线，“沿途三处暗哨。

皆是段天德从密州货栈调过去的旧人。

潘元庆走一路，便看一路。他看到的是什么，回去便说什么。”

杨九娘坐在对面，端起茶碗又饮了一口，搁下碗时轻轻叹了口气：

“田虎这步，反倒帮咱们把密州钉死了。”

武大点了点头，将勘合重新卷起收入暗格。

合上门板时指腹在木板边缘停了一瞬，方才转身看向二人，语气如常：

“潘元庆这一走，密州再无骑墙余地。

张承业卖了潘元庆，便等于把投名状递到了巡检司案上。

往后他不敢再动，田虎那头再想伸手密州，也没了接应的人。

京东北门自此可安心向南图谋了。”

之后，鲁智深在暗窑外头蹲了三日，蹲得僧袍后襟都磨出了毛边。

总算把第三具霹雳炮从里到外摸了个透。

可真正蹲得最久的，是武大。

自那日从杨九娘手中接过那卷泛黄的粗纸草图，武大便一头扎进了后山暗窑。

白日里寨中事务交由杨志、秦明打理，入夜便独自蹲在窑中。

对着满地碎石和几根烧焦的泥模，一遍遍试药、一次次改模。

杨九娘只头两日来指点过几回，后来便站在窑口远远地看，并不插手。

硝磺炭三样，他在掌心搓了又搓，凑到鼻尖闻了又闻。

再一根火折子点着了纸筒，盯着那烟色与燃速琢磨半晌。

杨九娘只说过一遍的话，他记了个通透，可真正落到手上，分寸全靠自己拿捏。

头一具子母炮废了两回铁模，第二具霹雳炮花了七日才合膛。

到第三具时，他铁钎探入炮膛，指腹贴着内壁一转便知收口圆不圆。

手抄一把药粉在掌心搓开，凑近火折子一照便知燃速快慢。

这日午后，他将第三具霹雳炮从木架上卸下。

用细布将炮身内外擦得锃亮，方才唤鲁智深来试炮。

鲁智深一手拎酒葫芦，一手攥火折子。

大踏步走到暗窑外头，扯着嗓子嚷道：“武大兄弟！洒家今日试一炮给你瞧瞧！”

杨志、秦明、林冲、花荣几人闻讯也都撂下手头的活计，一道往后山暗窑去。

暗窑外那片夯土坡前，鲁智深将炮身架稳。

弯腰在药室里塞实了火药，子铳填入母铳。

引信拉长到两尺开外，退后三步，吐掉嘴里叼着的草茎。

冲众人咧嘴一笑：“都捂上耳朵！”

火折子一撩，引信“嗤”地窜起火星。

三声闷响接连震开。

第一声如惊雷贴地滚过，夯土坡对面的山壁上豁开一个水桶大的口子，碎石飞溅。

第二声紧随其后，子铳脱膛而出，正砸在方才那个豁口正中，山壁顿时塌下一大片土方。

第三声最沉最猛，震得脚下泥地发颤，暗窑顶上的枯草簌簌往下落。

宿在崖缝里的几只山雀扑棱棱窜上青天。

硝烟腾起，在山谷间翻卷如一条灰白的长龙，久久不散。

鲁智深捂着耳朵蹲在地上，等炮声歇了半晌才直起身来。

抖了抖僧袍上的硝灰，咧嘴大笑道：“痛快！这炮可比洒家禅杖利索多了！”

武大走到炮身旁蹲下，伸手探了探炮膛内壁。

方才连发三炮，膛壁仍光洁如洗，引信孔周边无熏黑痕迹。

铜箍接缝严丝合缝。


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