第389章:自己人,自己人
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宗泽见堂堂一县的父母官,被按倒在地如同阶下囚徒,心中暗叹实在有辱朝廷命官的体面。
他跨步上前,出声拦阻。
“王勾当,皇城司拿问命官,当有御笔手诏或是内廷密旨。
纵使周县令确有罪愆,亦当先通报本路知府、提刑,待三省降下敕牒,方可拘拿勘问。”
王进闻言,自怀中取出一纸手札,递到宗泽面前。
“殿帅奉旨总领新旧法度复勘,赐得便宜行事之权。
我等奉殿帅号令,将人拿交宗大夫就地鞫审。
申报知府、移文诸司,乃是三省职事,不在皇城司权责之内。”
宗泽接过手札展开,高俅字迹赫然在目,写明皇城司已握周驰实证,此事已经奏明官家,命宗泽就地主持审讯。
宗泽读完,手指微微一沉,纵然心中依旧觉得程序有亏,可既有官家默许、殿帅手札,便不能再继续阻拦。
另一边,时迁引着公孙胜径直闯入周驰私宅内院。
周夫人猝然见外人破门而入,失声惊呼,连声呼喊有贼,唤家中仆仆役上前拦阻。
公孙胜抬手亮出腰间皇城司腰牌,大声道:
“皇城司办案!周驰已然拘拿归案,尔等还要抗阻官差,是想一同坐罪吗?”
一众仆妇家奴被腰牌震慑,无人再敢上前。
时迁熟门熟路,径直来到卧房,撬开地板,将那本秘藏的账册取了出来。
公孙胜接过账册当场翻阅,越看眉头跳得越厉害,连忙飞快翻过数页,口中低声念叨:
“哎呦,这一页看不得……
哎呦呦,这一页也万万看不得。”
册中密密麻麻,不光记着冤句本地盘剥赋税、勾结豪强的往来,更记着一路往上,送往汴京权贵府邸的馈送细目。
高俅密信早有交代,此番抄查,只究冤句一县之内的不法情由,其余的原封不动的给他送回来。
公孙胜耐着性子,只把记录周驰在本县贪墨、科贿、挪移钱粮的部分抽拣出来,
其余牵扯京中人物的页卷抽出来,自己收好。
大堂之上,周驰还在不停高声抗辩,一口咬定皇城司越法拿人,要上书叩阍鸣冤。
直到公孙胜与时迁捧着账册回到县衙大堂,重重将账册放在案台之上。
周驰原本瘫软挣扎的身躯,在瞥见案上那本黝黑旧账册的刹那,骤然狠狠一颤。
那是他藏于卧房青砖之下、视若性命的私秘罪证,是他穷尽数年心血、层层遮掩的龌龊根基。
此刻册子平铺案头,纸页微敞,密密麻麻的私记字迹赫然外露。
周驰瞬间面如死灰,挣扎的力气都瞬间抽干。
宗泽迈步上前,拿起账册,逐行翻阅。
起初他只以为,周驰的罪责,不过是方田舞弊、虚报良田、兼并民田、敷衍官事,
是地方官吏最常见的粉饰政绩、盘剥小民。
可越往下看,他心神越震,怒火层层翻涌,胸中戾气几欲压制不住。
账册之上,每一笔一划,皆是吸血噬民的滔天罪业。
册中清晰记录,冤句城内张、李、孙、钱四大家族,常年与县衙沆瀣一气、互通有无。
为了年年足额完成朝廷税收考核、博取上官赏识,几方联手穷尽一切算计百姓:
篡改田亩品级,将百姓赖以生存的沃土划为瘠田,少缴官税、中饱私囊;
又将河滩瘠薄沙地、荒芜坡地强行划为上等肥田,层层加征赋税,硬生生压榨底层民脂民膏。
白日田间所见的瘠田伪作肥田、演戏欺瞒巡察,在这本账册之中,不过是最轻最浅的一桩小罪。
大宋官盐为官榷之物、管控森严,是朝廷重要财税根本。
可周驰利欲熏心,胆大包天,竟与四大豪强暗中勾结,以平价申领官盐,暗中调换为粗劣私盐,将正品官盐高价私售,赚取数倍巨额差价。
数年之间,官盐空额、税银流失,全被几人私分吞没。
百姓买不起高价官盐,只能吃劣质私盐;
朝廷财税年年亏空,却被他们伪造账籍,瞒天过海。
不止蠹国贪财,周驰与四大家族更是作恶无度,草菅民生。
账册之中,密密麻麻记满了诸多逼压百姓的恶迹:
但凡贫苦农户无力缴纳苛重赋税、偿还豪强私债,便被县衙与大族联手构陷安上抗税、刁顽的罪名。
家中男丁轻则杖责流放、罚作苦役,重则下狱羁押、屈死狱中;
家中妻女无依无靠,被豪强与衙役强行掳掠,或强占为妾、或送入市井青楼,逼良为娼,摧折无数清白人家。
开设赌坊,私设质库,取倍称之息(借一块还两块,利息 100%)。
更有不少农户,不堪层层盘剥、家破人亡的绝境,弃田逃亡、流离失所,乃至被逼自缢、殒命荒郊。
短短数年,冤句县因税债逼压、官绅残害而破败的民户,多达百余户,死伤流离者数不胜数。
为掩人耳目,周驰将这些民乱、命案压下不报,销毁讼状、抹平卷宗,
对外只谎称百姓自愿迁徙、荒地自然抛荒,靠着无数百姓的血泪,堆砌自己的政绩与财路。
一笔笔银钱数目清晰在册,一次次勾结交易记录分明,一桩桩害民蠹国的罪证铁证如山。
宗泽一页页翻完,眼底怒意凛冽:
他见过贪墨胥吏、跋扈乡绅,却从未见过如此肆无忌惮、嗜血贪暴、层层盘剥,贪财兼害命、敛钱又毁家的酷吏。
贪墨赋税、私卖官盐已是大罪,更兼逼良为娼、构陷良民、逼死百姓、隐匿命案,罄竹难书。
他心里自责不已,刚才还同情这个畜生......
大堂之内死寂无声。
周驰垂首在地,不敢抬头对视宗泽的目光。
他心知一切彻底完了,这本密账现世,便真是万劫不复了......
那些显贵们肯定不会放过自己的,完了,完了,一切都完了。
宗泽猛地合上账册,抬眼看向瘫倒在地的周驰,呵斥道:
“周驰,你身牧民之官,不思抚恤百姓、镇守一方,反而方田舞弊、兼并民田、
苛敛赋税、私贩官盐、勾结豪强、构陷良民、逼良为娼、隐匿命案、蠹国害民!
事到如今,你还有何话可辩?”
厉喝如雷霆贯耳,砸在周驰心头。
他本就心神俱裂、防线崩塌,此刻听闻自己所有龌龊罪孽被尽数当众揭穿,眼前一黑,
脑中轰然一片空白,身子一软,直接两眼翻白,当场晕死过去。
大堂众人见状皆是一怔。
公孙胜快步上前,俯身搭住周驰腕脉稍一探查,抬声淡然吩咐:
“人只是惊惧闭气,未曾伤命,抬去后堂厢房,我来施针调理。”
几名亲事官依言上前,将昏死的周驰拖拽起身,径直送入县衙后堂僻静房间。
公孙胜随即遣散屋内所有人,让时迁守在门口。
房门合拢,隔绝外头人声。
公孙胜走到桌边提起微凉茶壶,抬手便将一壶凉茶泼在周驰脸上。
冰凉茶水浸透眉眼衣襟,周驰眉头微微蹙动,却依旧闭着眼。
公孙胜见状不废话,俯身抬手,啪啪两声清脆响亮的耳光狠狠落在他脸上。
两掌落下的瞬间,周驰浑身一颤,终于装不下去,眼皮颤巍巍掀开,
茫然恍惚地望着眼前的公孙胜,眼底满是惊惧与慌乱,脑子尚且一片空白。
公孙胜俯身逼近:“别装死充哑,老实交代,这些年贪墨敛取的巨额钱财,藏在何处?”
周驰一脸茫然,见他不说话,公孙胜从怀中取出一份折叠严密的私函碎页,递到他眼前,一脸奸笑道:
“事出突然,忘了介绍了,你别怕,自己人,蔡右丞那边,早已托人传信,暗中助你周旋。”
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