第845章 天增岁月人增寿

天启十八年，正月初一，京师。

子时的更鼓还没敲完，爆竹声已经从坊巷深处炸开了。

先是一两声响，紧接着便是满城连绵，整座京城像是被谁点着了引线。

从皇城根到外城菜市口，从东直门到西郊，噼里啪啦响成一片。

硝烟味混着冬夜的寒气灌进窗缝，又冷又呛，却呛得人心里头暖烘烘的。

这是天启朝的第十八个年头。

十八年前皇帝登基时，京城的爆竹声远没有今日这么密，这么响，这么底气十足。

那时候辽东还在节节败退，西南还在动乱，西北还在闹旱灾，京师米价涨得人心惶惶。

如今呢？满城的爆竹声不是在驱赶想象中的年兽，而是在炫耀：

这一年的日子过得不错，来年还要更好。

尽管这十八年来人们的生活发生了翻天覆地的改变，但过年的习俗仍未改变。

五更天，天还黑着，各家的灯已经亮了。

堂屋里摆开天地桌，供着祖宗牌位，燃香点烛。

桌上码着柿饼、荔枝煎、桂圆、栗子、红枣，取“百事吉”的彩头。

妇人们攥着黄纸元宝往火盆里添，嘴里念叨着旧年的收成、新年的祈愿。

念叨的不再是“老天爷赏口饭吃”。

而是“工坊的活计别断”“银行的利钱再降一降”“孩子明年考上专科”。

小孩子们被大人从被窝里捞起来，套上新缝的棉袄。

脑门儿上点一点朱砂，迷迷糊糊先磕三个头，再摸一摸枕头底下那串用红绳拴着的压祟钱。

往年压祟钱是铜钱，今年有些殷实人家悄悄换了银元。

天启通宝的银元，去年新发行的版面。

正面是“天启通宝”四个字，背面是去年新铸的图案：一匹骆驼走过天山脚下的胡杨林。

天蒙蒙亮，门神和春联早已贴得齐齐整整。

秦叔宝、尉迟恭红着脸瞪着眼，守着千家万户的门楣。

门楣上的红纸黑字写着“天增岁月人增寿”，墨迹还是新的，透着一股子喜气。

卯时，紫禁城方向传来悠长的钟鼓声。

在京的文武官员着朝服、执笏板，鱼贯入宫朝贺。

御道两旁的积雪扫得干干净净，露出一色青石板。

宫灯还亮着，映着檐角垂下的冰凌，亮晶晶的，像挂了一串串琉璃。

卯时末，街面上陆续有人走动起来，相识的碰了面，隔着老远便拱起手。

一声声“过年好”“新春纳福”“文思大进，科第连登”此起彼伏。

街道的积雪被倾脚行打扫得干干净净，灰白的水泥道路上只有一些细小的水渍。

自从朝廷颁布《京师街道禁令》，修了水泥路开始。

京城的雪天不再是一脚泥一脚水的狼狈模样。

收复西域的消息在新年前传遍了京师。

茶馆酒肆里，说书先生初一开场，先把《大明收西域》从头再讲一遍。

说到阿拉湖大战、叶尔羌城破、西域收复，满堂喝彩。

今年的新年比往年多了一项活动，富足些的人家一早就往照相馆涌去。

灵境胡同、大明门前的棋盘街、东四牌楼、西四牌楼、灯市口，每条街的照相馆门前都排起了长队。

人人穿起新袄准备拍摄全家福，记录自己富足的生活。

连各大使馆和教堂的西洋人都带着家人挤在队伍里，用生硬的汉语互相道着“过年好”。

寒风中，长辈们看着嬉闹的少年和孩童，眼中满是慈爱和欣慰，还有一丝说不清道不明的羡慕。

“真好啊，现在的孩子过年都有新衣和糖果。”

“爹，这有啥好的，每年不都这样吗？”“是啊，是啊，爷，你小时候没有吗？”

那中年人笑了笑，看着幼子和孙子：

“你们都是天启年出生的，没见过以前的日子，那时候过年如过关，更没有报纸和照片。”

几个小孩疑惑地看着他，正要追问，照相馆伙计一声喊：“乙字六号，陆家人，快！”

“来了！”孩子们比长辈反应快得多，撒腿就往照相馆门口跑，新棉袄的下摆在寒风里翻飞。

盛世的气象，从这满城的爆竹声里，从这互相作揖的拜年声里。

从孩子们攥着压岁钱咯咯笑着跑过巷口的身影里，从照相馆的影像里一丝一缕地透出来。

与此同时，八千里外，天山北麓。

这里天亮的信号不是鸡鸣，是军中号角。

天还没亮透，号声已经穿过冰雪覆盖的营区，惊起一蓬蓬雪粉。

驻扎在新庭州的大军营帐和工棚之间渐渐有了动静。

灯笼一盏接一盏地亮起来，在雪地上投下昏黄的光晕。

西北的汉军士卒起了个大早，营门口贴上了红纸春联。

红纸是从关内千里迢迢用轨道车运来的，金贵得很，一个百户才分到几张，裁了又裁。

有人把春联横批贴倒了，旁边人笑骂：“你个怂娃，福到了，是‘福倒’了！”

那人挠挠头，嘿嘿笑着，也没揭下来重贴，反正在这天山脚下，倒着贴的福，也一样是福。

这里驱赶年兽的声声爆响更是极具特色，用的不是爆竹，是火炮和火枪，还有人指挥。

部分返回新庭州的炮兵加上骑兵的虎蹲炮，只装药，不装弹。

千户一声令下，“嘭——嘭——嘭——”的声音此起彼伏地响起。

震得远处天山山麓的积雪都在寸寸崩塌，不知道的人以为来了敌袭。

都指挥使马燃从营帐里冲出来，站在雪地里破口大骂：

“一帮杀才！不是说只放个意思吗？这他妈是什么意思？

足足赶上有一个炮兵千户十轮的火力！有这火药开春用来炸水渠不好吗！”

营帐间传出一阵压低了嗓子却压不住笑声的哄笑，炮声反而更密了。

陈奇瑜走出营帐，微笑着看着这一切。

他没有呵斥，反而闭上眼，深深地吸了一口硝烟中那股安宁的味道。

三十年内，大明不会再有战事了。

他睁开眼，望着营区里那些裹着厚袄在雪地上互相拱手拜年的士卒，没有说话。

灶房里，伙头军正揉面。

这里的士卒多是北方人，过年都吃“水角儿”。

白面是年货，掺了一半杂面，和得硬邦邦的，案板上撒了干粉，“砰砰砰”地擀起皮来。

饺子馅儿是白菜、羊肉、猪肉、野葱剁的。

打仗这半年多都是干面饼和罐头，吃得人想起面饼两个字就反胃。

初一这天终于能整顿鲜肉和现擀的面，别提多美了。

伙头军掌勺一边往锅里下饺子一边吆喝：

“都别抢啊！一人二十个，多的没有！”

“老韩，我看外面雪地不还铺了二十几丈远么？”

“滚蛋，那是给甘肃换防的同僚准备的，他们正午就到。”

“经略大人他们都还没吃呢，再说上头说的是一天三顿，你哪能一顿就造了。”

营区另一头，却是另一番光景。

和硕特部的蒙古骑兵们围着一堆篝火，那是祭火的仪式。

火堆烧得旺旺的，泼了奶子，撒了柏枝，烟气里混着奶香和松香，直往天上飘。


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