第两千三百一十章 白道设伏，东线大捷！

贞观三年，二月初三至初五。阴山南麓，白道。
白道是阴山七径之一。
两山夹峙，一道狭长的河谷自北而南，蜿蜒三十余里。最窄处不过里许，两侧山壁陡峭，乱石嶙峋。北口通草原腹地，南口接云州外塞--自古便是草原骑兵南下的必经之路。
这条道上，打过无数次仗。胡汉易势，城头变幻，白道的乱石缝里，不知塞着多少代人的枯骨。
二月初三，李绩登上白道南口的一座小山，看了一整天的地形。
这位以沉稳著称的大唐名将，今年四十出头，面容清癯，颌下一部短须。他披着玄色大氅，在山顶的寒风里站了半日，身边的亲兵冻得直跺脚，他却浑然不觉。手里捏着金衣卫发来的那份电报，对照着眼前的山势，一遍，又一遍。
电报上写得清清楚楚：突厥附庸骑兵五万，先锋日行一百八十里，二月初四宿营于白道北口的野马川，初五拂晓拔营，意图穿过白道，袭扰云州外围。
行军路线、宿营地点、兵力构成、主将姓名，甚至连先锋与中军的间距，都标得明明白白。
“鱼儿咬钩了。”李绩喃喃道，嘴角浮起一丝冷笑。
他转身，对身边的传令兵吩咐：“请契苾沙门将军，来这里。”
半个时辰后，契苾沙门策马而至。
这位凉州卫的统军将领三十出头，魁梧黝黑，一双眼睛精光四射，是契苾何力的族弟，自幼在马背上长大。九原城下那一仗，正是他率五万凉州卫从城北丘陵杀出，一战成名。
“英国公。”契苾沙门抱拳。
李绩指了指脚下的白道河谷：“沙门，你看这道谷。”
契苾沙门顺着他的手指望去，片刻便领会：“天生的口袋。”
“正是。”李绩从怀里取出一张草图，摊在马背上，“金衣卫的情报，五万胡虏初五拂晓入谷。我的布置是这样--”
他的手指在图上点划。
“老夫自领云州边军三万，埋伏于南口。谷口大开，故意示弱，引胡虏倾谷而入。”
“凉州卫精骑四万，由你统领，今夜绕至白道北口之外，藏在野马川以北的山坳里。待胡虏全部进谷，南口一封，你自北口杀入，断其退路。”
“谷地两侧，预先埋伏强弩手与掷弹队。强弩封住谷口，掷弹队专炸谷中密集之处。”
李绩抬起头，目光锐利：“所有调动，靠电报协调。你部抵达北口埋伏点的时辰，老夫这边的强弩就位的时辰，都要在半个时辰之内对齐。差一刻，这口袋就漏了。”
“半个时辰之内？”契苾沙门想了想，“英国公，这个时辰……”
“放在从前，断然做不到。”李绩淡淡道，“但如今有电报机。沙门，你每行十里，便向老夫报一次方位。老夫这边的强弩何时就位、南口何时封，也都报给你。三路兵马相隔数十里，却如在同一座大帐里听令--这便是电报的好处。”
契苾沙门重重抱拳：“末将明白！末将这便去部署，保证初五拂晓前，准时封住北口！”
“好。”李绩拍了拍他的肩膀，“这一仗，是北伐头一仗。打好了，往后势如破竹；打砸了，给颉利提了醒，后面的仗就难打。沙门，老夫把北路交给你了。”
“末将定不负英国公所托！”
契苾沙门翻身上马，带着亲卫绝尘而去。四万凉州卫精骑，当夜便悄悄拔营，绕道向白道北口迂回。
电报机的滴答声，在云州城头的行辕里响了一整夜。
二月初四夜，契苾沙门来报：四万凉州卫已抵北口埋伏点，人衔枚，马裹蹄，篝火俱灭。
李绩回电六个字：“好。按计而行。”
…………………………
同一时刻，白道北口外，野马川。
五万突厥附庸骑兵，正如金衣卫电报所言，宿营于此。
万夫长名叫贺逻，是执失思力麾下一员悍将。此人五大三粗，满脸横肉，自恃打过几场胜仗，骄横得没边。他压根没把这次南下当回事--在他看来，唐军那些庄稼汉，哪里是草原骑兵的对手？这一趟，不过是去云州边上抢几十车粮食、抓几百个俘虏，回头好向大可汗领赏。
“扎营！”贺逻马鞭一挥，“明早拔营，穿过那道山沟，直扑云州！”
有部落首领小心翼翼地提醒：“将军，要不要派些斥候，进谷里探探？那道谷两山夹着，万一有埋伏……”
贺逻哈哈大笑：“埋伏？谁敢埋伏你爷爷的五万铁骑？那唐军要是敢来，正好叫他见识见识草原人的马刀！斥候？派什么斥候，多此一举！扎营睡觉！”
于是五万大军就这么宿了营。
不挖壕，不立栅，不设暗哨。篝火一堆堆烧得旺旺的，照亮了半边天。贺逻的中军大帐里，酒肉摆了一桌，他正与几个亲信头目划拳痛饮。
没人知道，他们这支队伍的宿营地、兵力、主将的脾气，早在三天前就摆在了李绩的案头。
更没人知道，二十里外的那座雪丘上，那个贩皮货的“老皮”正举着望远镜，把他们的一切，一寸一寸地看在眼里。
入夜前，其实有个百夫长带着几十骑往前探过一趟白道。那百夫长回来禀报，说谷里静得反常，连一声狼嚎都没有，雪地上也没有新近的马蹄印--大冬天，连个走兽都没有的山谷，透着邪气。
贺逻正喝在兴头上，一脚把百夫长踹了个跟头：“邪你娘的邪！那是唐军吓破胆，不敢来！明日天亮，给老子痛痛快快地穿过去！”
百夫长爬起来，不敢再言声，退下去时，脸上的忧色，比这冬夜的天色还沉。
巴图缩在篝火照不到的角落里，啃着半块冻硬的炒米饼，怎么也睡不着。
从开拔那天起，他的心就悬着。一路上，不断有人趁夜开小差，逃进黑夜里。贺逻抓了几个逃兵，当众砍了脑袋，挂在旗杆上示众。可逃的人还是越来越多，拦都拦不住。
“这仗……能打赢么？”巴图小声问身边的老猎人。
老猎人没说话，只是把怀里那把豁口弯刀，又往身前挪了挪。
…………………………
二月初五，卯时。天还没亮。
五万突厥骑兵拔营，鱼贯钻进了白道谷地。
山谷里黑黢黢的，只有马蹄声在两山间回荡。贺逻骑在马上，裹着狐裘，心里盘算着到了云州抢多少粮食、抓多少俘虏。
队伍拉得很长，前锋都快到谷中央了，后队才刚刚进谷。
就在这时，谷地两侧的山壁上，忽然亮起一长串火把。
不是篝火。
是信号。
“砰--！”
一声号炮在山谷里炸响，回声在两山间来回激荡，如滚雷。
紧接着，两侧山壁上，万箭齐发。
强弩的箭矢带着破空之声，泼进谷地里那密密麻麻的骑兵人群。最前面的几排突厥骑兵还没反应过来，就被钉成了一片刺猬。战马受惊，嘶鸣着乱窜，骑兵自相践踏。
贺逻猛地勒住马，脸色大变：“中埋伏了！后队--后队给我顶住！”
话音未落，谷地两侧又是一阵异样的声响。
那不是箭。
是一种“嘶嘶”的引线燃烧声，紧接着--
“轰--！”
“轰轰轰--！”
一团团火光在谷地里炸开，黑烟腾起，碎石横飞。那是唐军的掷弹队，将一枚枚手榴弹点燃引信，自山壁上抛进谷底。铁壳炸裂，弹片如雨，方圆数丈之内，人马俱碎。
巴图一辈子都忘不了那个清晨。
他亲眼看见，自己所在的千人队前排，一匹战马被炸得飞了起来，马上的骑手被弹片削去了半个脑袋。第二枚落在他左侧三步远，炸出一个丈许的黑坑，坑边三个同伴，连哼都没哼一声就倒下了。
他这辈子听过雷声，可从没见过这样的“雷”。
“神雷--！是唐军的神雷--！”不知谁嘶声喊了一句。
这句话像瘟疫一样在谷地里传开。附庸兵们本就军心不稳，一听“神雷”二字，登时崩溃。扔了刀的，跳下马的，跪地求饶的，伏在马背上装死的--一转眼，谷地里再没有一支成建制的队伍，只有一片哭喊哀嚎。
巴图也跪了下去。
他把豁口弯刀远远地扔出去，双手抱头，脸贴着冰冷的冻土，浑身发抖。耳边是接连不断的爆炸声、箭矢入肉的噗噗声、战马濒死的嘶鸣。他什么都不敢看，只在心里一遍一遍地念：“阿妈，阿妈，阿妈……”
爆炸声持续了小半个时辰。
等一切安静下来，巴图才敢抬起头。他看见满谷的尸首、断旗、无主的战马，还有山壁上一排排举着强弩、面无表情的唐军。
谷口已经被堵死了。
退路也没了--北口方向，传来隆隆的马蹄声，那是契苾沙门率四万凉州卫精骑，自背后杀到。
贺逻还在挣扎。这位万夫长到底是个悍将，硬是收拢了万余残兵，朝北口突围。
他迎面撞上了契苾沙门。
雪原对冲，一战而溃。贺逻的残兵本就丧胆，哪里是蓄势已久的凉州卫精骑的对手？契苾沙门阵前弯弓，一箭贯穿贺逻的咽喉，将这位骄横的万夫长钉在了马背上。
主将一死，残余的突厥兵彻底丧失了斗志。万余残兵扔了武器，跪倒在雪地里，黑压压一片。
白道之战，自卯时开始，辰时三刻结束。
不到两个时辰。
…………………………
战果清点出来的时候，连李绩自己都微微动容。
斩首两万一千余级，俘虏两万三千余，溃散逃回草原者不足八千。唐军这边，阵亡六百余人，伤九百余--这个数字，放在从前任何一场对突厥的大战里，都是不可想象的。
五万附庸骑兵，几乎是成建制地蒸发了。
而唐军的伤亡，还不到千。
李绩站在南口的高坡上，望着谷地里还在冒烟的弹坑，久久没有说话。
这一仗，若放在从前，三路兵马相隔数十里，单是约定的时辰错上一刻，口袋便漏了。可这一回，电报机一夜之间滴答不停，南口的强弩、北口的凉州卫、谷地两侧的掷弹队，三个方向像同一只手上的三根指头，齐齐合拢，分毫不差。
老夫打了一辈子仗，头一回觉得--这仗，赢得这样清楚。
良久，他对身边的亲兵道：“传令下去，好生收敛我军阵亡将士的遗体，逐一登记造册。他们的名字，老夫要一个不落地报进长安。”
“是！”
李绩又道：“俘虏，别为难。给口热的，别让人冻死。”
“英国公，这可是五万胡虏的降兵……”
“降了就是人。”李绩打断他，“陛下有旨，优待降者。这些人本就是被裹挟来的牧民，杀他们做什么？”
亲兵领命而去。
巴图就这么活了下来。
他投降后，被唐军押到了南口外的俘虏营。本以为要被砍头，结果一个唐军伙夫端着一碗热粥塞到他手里--粟米的，稠的，还冒着热气。又有人扔给他一件旧棉衣，虽然打着补丁，却厚实暖和。
巴图捧着那碗粥，蹲在雪地里，眼泪唰地就下来了。
他想起离家那天，阿妈塞给他的半袋炒米。半个月了，他头一回吃到一口热乎的。
俘虏营外贴着一张告示，有识字的突厥人念给众人听：愿归大唐者，登记造册，战后统一安置；愿回乡者，战事结束后发放口粮遣返。无论归与不归，皆不杀。
巴图听完了，蹲在雪地里，哭得像个孩子。
周围，和他一样哭的人，还有很多。
…………………………
善后的最后一件事，是李绩亲自布置的。
从两万三千俘虏里，挑出三十七个各附庸部落的小首领，单独设了一席。好酒好肉，管够。
酒过三巡，李绩亲自出席，举杯相敬。
“诸位，都是草原上的好汉。”李绩的声音平和，“老夫敬诸位一杯。”
众小首领诚惶诚恐，连忙起身回敬。
“诸位此番被裹挟南下，非出本心，老夫心里清楚。”李绩放下酒杯，缓缓道，“老夫只托诸位带一句话回去--唐军只杀颉利的兵，不杀放下刀的人。诸位部落里若有人不愿再为颉利卖命，大唐，随时敞着门。”
他顿了顿，补了一句：“契苾何力降唐，如今是凉州郡王。这话，诸位回去一说，便有人信。”
三十七个小首领面面相觑，随即齐齐离席跪倒，叩首不迭。
第二日，这批小首领被悉数放归。每人发了干粮、路费，连同那句话，一起带回了草原。
这些人回去之后，比十万金衣卫的流言都管用。
白道大捷的捷报，当日便经电报送至中军大帐，又转送长安。
中军大帐里，李靖看完电报，沉默良久，只说了四个字：“英公，善战。”
长安，甘露殿。
李二把电报纸展开，一字一句地看完，忽然拍案而起，仰天大笑：“好！好啊！头一仗，就打出这般威风！”
他转头对内侍道：“传令《大唐日报》--明日头版，整版！朕要让天下百姓都知道，北伐头一仗，大捷！”
殿外，春风已至。
这场仗，才刚刚开始。
…………………………


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