第850章 佛子的【老】

第二天他们进了山，这山叫牛角岭，不算高，翻过去就能到镇上。

林深路窄，有些地方要侧着身子从两片青苔中间挤过去。

慧能走得很慢，最后索性把禅杖脱了，只拿着根竹杖。

山脚下散着几户人家，总共十三户，屋瓦都黑得不成样子。

村口坐着个老头，背弓得极厉害，脸和山沟里的老树皮一个色。

他坐在一块裂成两半的磨盘上，光着一双脚，脚背上的筋像几条死蛇盘着。

见到有人来，他抬起头，眼睛浑浊得几乎分不清瞳仁和眼白，只拿鼻子嗅了嗅，说：“是生人。”

慧能上前合十。

老头说：“我儿今天打猎去了，明日才回来。”

让进屋里坐，屋子低矮，门槛却高，屋里一股陈年霉味混着草药气。

老头走得很慢，像每一步都用尽了昨日攒下的气。

他拿半只粗碗给二人倒水，水是山泉，清得很。

“我今年八十有四。”老头说，声音沙沙的，像从很深的喉管里刮出来，“这年纪，在城里，是要被官家请去吃酒的。在我们这，越老越不中用。”

陆离没说话。

慧能问：“家里人待您如何？”

老头笑了，那笑不像笑：“我儿是个孝子。他媳妇也不坏，就是粮食少。去年收成差，粮食都烂在地下。我已吃得很省，但人的肚子不会因为老就不饿。”

他顿了顿，看向墙角的半袋子东西，像在做一道算了一辈子的题，“我算了算，省下我的口粮，够他们吃到来年开春。所以我想走了。”

慧能说：“走哪儿去？”

“山里面。”老头说：“我老汉认得路，也知道哪儿暖和。等天再冷些，躺进去，不冷，不饿，挺好。”

他语气平得跟说今晚吃什么一样。

慧能沉默了，陆离能看见这老人家的气，灰黄灰黄的，像秋天最后一片叶子，还挂在枝头，但已经和秃枝没什么两样。

陆离也不同他说话，只插着手靠在门边，看这老头仔仔细细地给火塘添了几根细柴。

柴是湿的，半天才烧起来，烟在低矮的屋子里转了几圈，才从门洞子爬出去。

晚上，老人的儿子回来了。

儿媳也回来了，他们背回一背篓野菜，和三头很瘦的老鼠。

见有客在，两人都有些不安，但慧能只说是借宿的过路和尚，他们才进灶房忙活。

火光从灶孔里漏出来，人影忽长忽短。

吃饭时老人没上桌，一个人端着碗坐在门口。

慧能也没上桌，坐了门口另外半截磨盘，和老人一起看山。

“你信么，小和尚。”老人说，“我像你这么大的时候，这山上的树，密得进不去。那时候有狼，有鹿，还有种会发光的虫子，我娘说那是‘山在笑’。”

“后来呢。”慧能问。

“后来人就多了，山就秃了。人把树砍了，吃了鹿，也把那发光的虫子当神虫，抓了泡酒。”老人咂了咂嘴，“人老了，山也老了。”

慧能忽然笑了，很轻：“你们都很厉害，把日子过老了。”

老人也笑，露出嘴里几颗黄得发黑的牙。

他低头看那半碗稀饭，说：“小和尚，你说，人活这么老，到底图什么。我年轻时也砍树，也打虫。后来老了，砍不动，就成了个吃闲饭的。

儿子孝顺，那是我的业；孙儿怕我，我晓得。邻家娃儿不敢从我家门口过，老人说，我身上有股味……人老了是会烂的，还没死就开始臭自己。”

陆离这时候插了一句：“那你想如何。”

“想死。”老人说，语气很干脆，像在回答你今天吃过了。

“死了就舒服了？”陆离问。

“舒服。我信这个。眼睛一闭，债就清了。”

慧能忽然说：“你死了，你儿子还会找人给你做道场。他累一天，回来还要跟人解释，他老父亲是自个儿走的。你儿媳会哭，但也会松口气。你孙子明年开春就有东西吃了。”

他像在说一件极平常的事，“你走吧……你欠的债，总有人替你记着。”

这世上有一种劝，是反着来激你。

陆离听出来了，这和尚不软不硬，把人往最处逼。

老人一愣，慢慢把碗放下，抬起头来，像重新打量一个旧邻居。

“小和尚，你是个狠人。”老人说。

“您也是。”慧能说，“不然怎么能活到今天。”

陆离忽然呵了一声，冷笑着说：“和尚，不如送他两面镜子。一面照他八十年的脸，一面照他孙儿吃饭的碗。让他挑清楚，再死也不迟。”

老人回头看陆离，又看慧能，似乎想从这二人脸上找出点儿“仙人要度我”的神气。

可陆离只在檐下站着，月光把他半边脸照得惨白。

慧能依旧和和气气，只是手里那串念珠转得极慢。

第二日，儿子和儿媳才知道老人到底说了什么。

儿媳当场哭了，儿子像被雷劈了似的，把从山里带回来的三根柴火全搬出来，要给老人做顿好的。

老人照旧吃得很慢，吃了半碗，就起身往屋里走。

走到门槛前，他停了一下，对陆离和慧能说：“二位，山路难走，吃好了再行路。”

那口气，像一家之主在送客。

陆离与慧能没有久留，他们走时，老人站在那半截磨盘旁边，背弓得像一把旧犁。

他不再看他们，只低头用火钳拨弄脚边的几粒石子。后来，他们翻过牛角岭，又走了一程，夜里歇在一座荒了的道观里。

慧能点着半截油灯，对陆离说：“你说早死早脱离苦海。那世人还修什么福，修什么路？”

陆离躺在一堆干草上，闭着眼：“和尚啊和尚，修来生很好啊……修来生，就有借口让这辈子的人继续忍。

忍生，忍老，忍病，忍死……你们佛家那八苦，哪一苦不是教人忍出来的。”

“老苦最苦。”慧能道，“不是皮相，也不是命短，是连自己都嫌自己。”

“那你怎么不劝他活。”

“劝了。”慧能说，“我给他说，他若能再熬一冬，孙儿长高点，能帮他搬柴。他说他搬不动了，连自己的身子都搬不动了。我说不是要你搬柴，是要你等着。等一冬又怎样。他说冬天太长了。”

陆离睁开眼，看那灯花跳了一下。他说：“所以你放他死了？”

“贫僧没放，是时候到了。”慧能说，火光把他的影子投在墙上：“佛也不能不许人死。可若是能多留一日，便该把那一日的饭吃完。

苦不是理由，苦也不是债。你把他当落叶，落叶还得归根呢。”


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